Yellowstone et les parcs de l'Ouest

• Journée libre pour découvrir en autonomie le parc national des Rocky Mountain. Fondé en 1915, le site a été reconnu réserve de biosphère par l’UNESCO en 1976. Le parc offre un paysage diversifié, entre toundra, vallées et forêts. Continuez jusqu’à la station pittoresque de Steamboat Springs.
• Nuit à l’hôtel.

• Quittez Steamboat Springs pour rejoindre le monument national dédié aux dinosaures. Cet endroit, situé à la frontière entre l’Utah et le Colorado, est celui où l’on a retrouvé le plus d’os de dinosaures au monde. Les plus anciens que l’on peut y observer ont 140 millions d’années ! Continuez vers Flaming Gorge et son Red Canyon. Ce réservoir immense offre des paysages majestueux et incroyables.
• Nuit à l’hôtel à Rock Springs.

• Prenez la route le long de la Wind River et continuez vers le nord à travers le Wyoming jusqu’à Jackson. Profitez du début de soirée pour visiter le centre-ville et vous imprégner de l’ambiance rustique du Old West.
• Nuit à l’hôtel.

• Dans la matinée, dirigez-vous vers le parc national Grand Teton. Ce parc qui offre à ses visiteurs des lacs transparents, des montagnes enneigées et des forêts de pins vous ravira par sa nature sauvage et intacte. Fondé en 1929, soit un demi-siècle après Yellowstone, le parc national de Grand Teton est le paradis de la randonnée, avec plus de 370 km de sentiers. Les incontournables : Phelps Lake, la Chapelle de la Transfiguration, Colter Bay et son musée d’Art et Traditions Indiennes.
• Puis continuez vers le célèbre parc Yellowstone qui abrite une faune très riche, composée d’ours, bisons, coyotes, daims, mouflons, marmottes, etc. Un stop s’impose à Old Faithfull pour les éruptions de ce puissant geyser qui s’élancent entre 30 m et 55 m de haut durant parfois 5 min. À voir également : Black Sand Basin avec ses bassins multicolores et surtout Emerald Pool.
• Nuit à l’hôtel.

• Aujourd’hui, prenez la route vers l’état mormon de l’Utah et sa capitale, Salt Lake City. Ville dont l’altitude moyenne est de 1300 mètres, où l’on peut jouer au golf et faire du ski dans la même journée, elle fut la ville hôte des Jeux Olympiques d’hiver en 2002. Charmante et réputée pour son calme et sa douceur de vivre, elle est le siège de l’Eglise Mormone dont le centre-ville Temple Square abrite de nombreux monuments. Vous pourrez également y voir le Capitole de l’Etat de l’Utah et le Pioneer Memorial Museum. Visitez le Temple et le Tabernacle, deux hauts-lieux religieux mormons.
• Nuit à l’hôtel.

• Traversez la chaîne de montagnes de Wasatch pour accéder aux merveilles naturelles du sud de l’Utah. Telle une armée pétrifiée, les formations rocheuses de Bryce Canyon évoquent des flèches roses avec leurs crêtes pourpres se serrant les unes contre les autres. Les Indiens Païutes, premiers habitants des lieux, prenaient ces rochers pour des humains changés en pierre par des dieux en colère. Bryce Canyon est un paradis pour les marcheurs grâce à ses nombreux sentiers de randonnée.
• Nuit à l’hôtel.

• Profitez d’une journée entière pour partir explorer à votre rythme Bryce Canyon, ou bien partez vers le parc national de Zion. Cette réserve offre à ses visiteurs d’incroyables formations de grès dessinées il y a des millions d’années par la force de la nature. Ses paysages ne vous laisseront à coup sûr pas de marbre, tant ils sont variés et somptueux.
• Nuit à l’hôtel.

• Délaissez les merveilles de Bryce Canyon pour rejoindre celles du lac Powell. Sur votre route, arrêtez-vous à Kanab. Cette ville nichée dans une vallée aux incroyables formations rocheuses fera une parfaite étape. Continuez jusqu’à l’endroit où le rouge du désert plonge dans le bleu profond du lac.Ce vaste lac artificiel, qui se fond dans le parc de Glen Canyon, est situé à quelques kilomètres de Page. Canyons de grès colorés, gorges étroites et criques paradisiaques accessibles en bateau seront au programme pour de belles émotions.
• Nuit à l’hôtel.

• Partez tôt dans la matinée pour l’exploration de la réserve indienne Navajo. Traversez le Painted desert, cet étrange lieu aux roches rayées de couleurs. Découverte du parc de Monument Valley et de ses si célèbres monolithes. L’aube et le crépuscule donnent toute leur mesure à cette « plaine des colosses » dont la vue coupe le souffle.  La lumière y crée une ambiance spéciale et c’est également aux lever et coucher du soleil que les photos seront les plus réussies et vous rappelleront les plus beaux panoramas des films western de John Ford et ses étranges monolithes de grès ocre. Continuez jusqu’à Cortez.
• Nuit à l’hôtel.

• Partez pour les ruines de Mesa Verde, le premier parc national dans son genre. Situé dans le Colorado, il regroupe des constructions troglodytiques datant des VIème et XIVème siècles, habitées par des Amérindiens. Ne manquez pas Cliff Palace, la construction la plus spectaculaire. Continuez vers la charmante ancienne ville minière d’or de Durango.
• Nuit à l’hôtel.

• Passez la matinée à Durango, où vous pourrez profiter du superbe panorama aux alentours, mais aussi de la rue principale, bordée de boutiques typiques. Partez ensuite pour Pagosa Springs sur votre route pour l’état du Nouveau Mexique. Continuez jusqu’à Taos, où vous passerez la nuit. Située au pied des montagnes, cette ville est un paradis pour les artistes et se vante d’avoir accueilli de nombreux visionnaires.
• Nuit à l’hôtel.

• Ce matin, explorez Taos, le « pueblo » indien. Habité pendant près de 800 ans par les Indiens Taos, ce lieu n’a presque pas changé. Sa vie artistique est très riche, et vous aurez sûrement la chance d’y être lors d’un festival ou d’une manifestation culturelle. Partez ensuite pour Santa Fe, la plus ancienne capitale des Etats-Unis. Colonie fondée par les Espagnols en 1610, elle a gardé de son passé la fameuse Plaza, et de nombreux toponymes hispaniques. Visitez son centre-ville à pied et profitez de l’unique atmosphère qui a fait de Santa Fe un lieu privilégié pour les artistes. Retournez enfin à Taos dans la soirée.
• Nuit à l’hôtel.

• Aujourd’hui, dirigez-vous vers le Colorado en passant par le Nouveau-Mexique. La route, bordée de montagne, vous offrira un panorama splendide tout au long de votre chemin. Arrivés à Denver, ne manquez pas de visiter le Larimer Square, le centre historique transformé désormais en un ensemble de bars, restaurants et petites boutiques de charme.
• Nuit à l’hôtel.

Rendez-vous à l’aéroport où vous retournerez votre véhicule de location avant d’embarquer pour la France. Vol à destination de la France.

• Arrivée en France.