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Les incontournables d’un roadtrip en Afrique du Sud




Des vignobles pittoresques du Cap au mythique parc Kruger, l’Afrique du Sud vous réserve une diversité d’expériences d’une grande richesse, au sein de magnifiques paysages. Terre de contrastes, la destination évoque des images de savane et d’animaux sauvages, de montagnes majestueuses, de littoraux magnifiques et une histoire complexe.

Embarquez avec nous pour un voyage à travers les étapes incontournables de cette nation fascinante…


📌 Table Mountain et les 12 Apostles

La capitale du pays, Le Cap, est à la pointe sud du pays, bordée par l’océan Atlantique et dominée par l’imposante montagne de la Table. Un cadre naturel superbe, avec en toile le fond, les 12 Apostles, une chaîne de montagne accidentée offrant d’innombrables sentiers aux amateurs de randonnée.

Ne manquez pas de grimper en téléphérique jusqu’au sommet de Table Mountain : une vue panoramique à 360 degrés vous y attend, sur la ville et l’océan.

📌 Le musée du District Six à Cape Town

Prenez le temps de découvrir une partie cruciale de l’histoire du pays en visitant le musée du District Six, lieu de mémoire et hommage poignant aux souvenirs et histoires de ceux qui ont été touchés par l’apartheid, avant son abolition en 1991.
Une étape nécessaire pour comprendre les défis surmontés par la nation arc-en-ciel

📌 Les vignobles du Cap

La région du Cap est célèbre pour ses vignobles nichés dans de beaux paysages vallonnés. Alors si vous aimez le vin, faites une pause pour déguster les vins primés de la région du Cap Occidental, les domaines viticoles tels Stellenbosch vous permettront de découvrir leurs saveurs.

L’occasion aussi de découvrir l’architecture de style Cape-Dutch, héritage des Néerlandais.

📌 La Route des Jardins

En quittant Le Cap en direction de Port Elizabeth, empruntez la Route 62, surnommée la Route des Jardins. Tout au long de ses 800 km, elle vous emmène à travers une succession de paysages superbes, des plages de sable doré aux forêts denses, des vignobles aux champs de finbos formant le maquis local, des lagunes paisibles aux montagnes majestueuses, chaque virage de cette route vous réserve une surprise et une nouvelle facette de la nature sud-africaine.

Ne manquez pas la ville balnéaire de Knysna, célèbre pour ses huîtres et son beau lagon, ni les grottes préhistoriques du Cango, les plus grandes du continent africain, un réseau fascinant de cavernes souterraines ornées de peintures rupestres.

📌 Safari au Parc Kruger

En remontant vers le nord, votre roadtrip vous mènera alors à la rencontre de la faune africaine : tout d’abord dans la réserve de Hluhluwe puis direction le légendaire parc Kruger, plus précisément dans la réserve privée de Kwa Madwala.

Montez à bord d’un 4×4 et partez à la rencontre des Big Five, lions, éléphants, léopards, buffles et rhinocéros. Accompagné de votre guide, vous connaîtrez la tension liée à la quête des animaux, puis le frisson de les observer dans leur habitat naturel. Des moments intenses qui seront l’une des expériences les plus mémorables de votre voyage…

📌 La route panoramique du Blyde River Canyon

La Panorama Road, route panoramique du Blyde River Canyon, est un régal pour les yeux. Des falaises de grès rougeâtre plongent dans des ravins verdoyants, formant des paysages d’une beauté à couper le souffle, ponctués de cascades.

Vous découvrez le 3e plus grand canyon du monde et les points de vue se succèdent : God’s Window, les Bourke’s Luke Potholes et les Three Rondavels comptent parmi les plus spectaculaires.




Chaque étape de ce périple en Afrique du Sud vous offrira une nouvelle facette de ce pays de diversité. Si vous recherchez une expérience de voyage inoubliable qui combine les beautés naturelles avec un profond témoignage historique, vous êtes au bon endroit !

📸 © Sebastian Staines – unsplash

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Se baigner dans les onsen, une tradition japonaise




Lorsqu’on évoque le Japon, on pense à sa culture fascinante, mélange de traditions et de modernisme, ses gratte-ciel futuristes et ses enseignes de néons, ses temples ancestraux, sa cuisine raffinée, ses cerisiers en fleurs…

Une destination d’une immense richesse à découvrir, qui recèle un trésor naturel caché : les onsen, ces sources thermales naturelles qui jouent un rôle central dans la vie et la culture japonaises depuis des siècles.


Se baigner dans un onsen, une pratique ancrée dans la culture japonaise

Le Japon est un archipel volcanique situé sur la ceinture de feu du Pacifique et le pays concentre des milliers de onsen à travers son territoire, des sources thermales naturelles alimentées par l’eau provenant des profondeurs de la Terre. Ces eaux chaudes, riches en minéraux, sont réputées pour leurs vertus thérapeutiques.

Pour les Japonais, se baigner dans un onsen purifie le corps et l’esprit, apaise les douleurs corporelles et favorise la relaxation, et cette pratique est profondément ancrée dans leur culture. C’est un moment de détente, de réflexion et de connexion avec la nature, car les bains sont souvent situés dans des endroits pittoresques.

Plus de 3000 stations thermales au Japon

Il y a plus de 3000 stations thermales au Japon, alors vous aurez forcément l’occasion de faire l’expérience des sources chaudes onsen durant votre voyage. Par exemple, avec celles de la ville de Hakone réputées pour leur qualité, dont Hakone Huryo offrant une belle vue sur la nature environnante. Ou encore dans la région de Takayama, dans la ville thermale Shirahone.

Vous trouverez également des bains chauds dans certains ryokan, les auberges typiques aménagées selon la tradition japonaise, avec sol en tatami et matelas futon. Y dormir au moins une nuit est d’ailleurs une expérience qu’on vous recommande vivement !

Dans ces villes et villages onsen où l’on trouve de nombreuses sources chaudes, vous croiserez fréquemment les gens vêtus d’un yukata ou « vêtement de bain », un kimono de coton léger que l’on porte pour aller au onsen, mais également pour se promener en extérieur.

Tout savoir sur les régles à respecter dans un onsen

Lorsque vous visitez un onsen, il est essentiel de suivre certaines règles pour respecter la tradition locale.
Les bains ne sont pas mixtes, rejoignez le bon vestiaire (signalétique bleu pour les hommes, rouge pour les femmes), et laissez-y tous vos vêtements : la nudité est la norme dans les onsen japonais, symbolisant l’acceptation de soi et l’absence de barrières sociales, on ne porte donc pas de maillot de bain.

On prend une petite serviette, et avant d’entrer dans le bain, on se lave entièrement. Soyez discret, courtois et respectueux envers les autres baigneurs : les onsen sont des lieux de tranquillité, on n’y parle pas fort pour respecter le calme environnant et s’imprégner du moment…

A noter, les tatouages sont généralement interdits dans les bains : ils sont mal vus car, traditionnellement, ils sont associés aux Yakuzas, la mafia japonaise. Pensez à vous renseigner avant ou fréquentez plutôt un onsen privatif, dans un ryokan.

Après votre bain, réhydratez vous bien, buvez de l’eau… ou encore du lait, une pratique locale très courante, vous pourrez d’ailleurs souvent en acheter sur place !

Sources chaudes et singes des neiges

Il n’y a pas que les Japonais ou les voyageurs qui profitent de ces sources chaudes… Au nord de Nagano, le parc aux singes des neiges de Jigokudani est célèbre pour sa population de macaques japonais qui apprécient de se baigner dans les bassins, particulièrement en hiver quand la neige vient recouvrir la région durant plusieurs mois.
On peut alors les observer, petites têtes encadrées de fourrure émergées des eaux fumantes …


Un voyage au Japon ne serait pas complet sans une visite dans un onsen. Ces sources thermales sont un incontournable et vous offrent une expérience unique de détente et de connexion avec la culture japonaise, alors prévoyez la sur l’une de vos étapes !

📸 © Masaaki Komori – unsplash

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Le Kenya en petit groupe de 6, notre tout nouveau circuit !




Vous avez toujours eu envie de découvrir la faune sauvage africaine ?
La simple évocation du Kenya vous transporte dans un imaginaire riche, nourri d’images de brousse, de grands fauves et de safaris en 4×4 ?

Alors notre nouveau circuit en petit groupe au Kenya est fait pour vous !



Découvrir les incontournables du Kenya

Pour 2024, nous vous avons concocté un programme composé des incontournables pour découvrir la destination en quelques étapes phares.

📌 Tout d’abord la réserve mythique du Masai Mara qui abrite le « Big Five », les 5 animaux emblématiques de la savane africaine : l’éléphant, le lion, le buffle, le léopard et le rhinocéros.


📌 Puis changement de paysages et de faune avec votre étape au lac Naivasha, où vous pourrez faire l’expérience d’un safari à pied, au plus près des herbivores et des nombreux oiseaux vivant sur l’île préservée de Crescent Island.


📌 Enfin direction le parc national d’Amboseli, un autre moment fort en émotions, quand vous observerez les troupeaux de majestueux éléphants avec le mont Kilimandjaro en toile de fond…


📌 Et si l’envie vous prend de prolonger votre découverte kényane, vous pourrez même combiner votre safari avec quelques jours de farniente sur les plages de l’océan Indien, à Mombasa

Tous les avantages du circuit organisé Terres Lointaines, à 6 voyageurs seulement !

Qui dit voyage en petit groupe dit bien sûr facilités d’organisation pour vous : déplacements, repas, hébergements, droits d’entrées dans les parcs, ne vous préoccupez de rien, on s’occupe de tout !

Et qui dit voyage en petit groupe Terres Lointaines, dit conditions optimales de circuit accompagné !
Avec un groupe limité à 6 voyageurs seulement, l’expérience du circuit n’en sera que plus agréable pour vous, afin de réaliser vos safaris en 4×4 privatif, le plus confortablement.

Un format idéal pour échanger avec votre chauffeur guide francophone, qui saura vous révéler les secrets des parcs et réserves et des animaux qui y vivent. Et aussi pour faire connaissance avec d’autres voyageurs partageant le même esprit de découverte.

Mais si vous avez plutôt envie de partir entre amis ou en famille, nous pouvons aussi étudier la faisabilité de « privatiser » un groupe pour ne partir qu’entre vous.

Parlez en à votre famille ou vos amis, l’organisation de votre circuit en petit groupe au Kenya commence maintenant !

📸 © Herbert Aust / pixabay

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Explorez les Îles Marquises, trésor caché de la Polynésie, à bord de l’Aranui




Si vous rêvez d’atolls, de dégradés de bleus à l’infini, de fonds sous-marins plein de vie, de découvrir un peuple et une culture d’une grande richesse, alors direction la Polynésie française ! Mais celle-ci a bien plus à vous faire découvrir … Alors larguez les amarres et embarquez pour une aventure inoubliable à la découverte de l’archipel des Marquises à bord du légendaire cargo, l’Aranui


L’Aranui, un cargo pas comme les autres

Après avoir atterri à Papeete, la capitale de la Polynésie française, à Tahiti, rejoignez le port et votre bateau.

A l’opposé des croisières de masse, et différent des purs navires de croisière, l’Aranui est un cargo mixte : il accueille des voyageurs en leur offrant tout le confort moderne, mais il transporte aussi des marchandises entre Tahiti et les îles les plus éloignées de l’archipel des Marquises. L’Aranui occupe ainsi une place clé dans la vie des Marquisiens, lien essentiel avec le monde extérieur.

Une croisière unique des Tuamotu aux Îles Marquises

Une fois à bord, le vrai voyage peut commencer, une croisière de 12 jours parmi les îles les plus isolées et les plus préservées, pour découvrir une autre facette de la Polynésie française. Vous vous sentirez rapidement hors du temps, au rythme de la navigation et de la douceur de vivre polynésienne.

Votre exploration démarre par l’archipel des Tuamotu puis l’Aranui rejoindra les Marquises et son chapelet d’îles perdues dans l’océan Pacifique : Ua Pou, Nuku Hiva, Ua Huka, Hiva Oa, Tahuata, Fatu Hiva. Puis retour vers Rangiroa puis Bora Bora, autant de noms évocateurs …

De magnifiques paysages qui ont enchanté Brel et Gauguin

Les paysages sont de véritables tableaux, changeants au fil des îles : des eaux cristallines bordées de plages de sable blanc, des cocotiers, des reliefs accidentés de montagnes avec des falaises et des pics, une végétation dense et d’épaisses forêts, l’enchantement des Marquises opère et vous invite à la détente et à la contemplation.

Ils sont nombreux à avoir eu un véritable coup de coeur pour l’archipel, tel Jacques Brel tombé amoureux de l’île d’Hiva Oa et de ses habitants, et bien sûr Paul Gauguin, dont l’œuvre a été profondément marquée par ces lieux et qui les a rendu célèbres à travers le monde. Tous deux reposent sur cette même île.

Rencontres et découvertes authentiques à chaque escale

Tout au long de votre croisière, l’Aranui passe d’escale en escale, et c’est à chaque fois l’occasion de partir pour de nouvelles excursions : découvrir des villages authentiques, faire une marche pour rejoindre un sommet offrant un panorama époustouflant sur une baie, partir en 4×4 à la découverte d’une île, visiter un centre d’artisanat marquisien, s’immerger dans l’atmosphère d’un marché, visiter une église construite par le Vatican, admirer des vestiges archéologiques tels que les tikis, ces statues de pierre chargées d’histoire, …

A chaque escale, c’est aussi l’occasion de rencontrer les habitants chaleureux et accueillants des Marquises, de découvrir leur mode de vie, leur cuisine, et de vous plonger dans leur culture très riche et vivante, distincte de celle des Tahitiens : danses et chants traditionnels (comme ceux qui vous seront réservés pour vous accueillir à votre arrivée au quai de Hakahau), artisanat aux multiples facettes, tel que les bijoux en bois, les statues de tiki, les tissages colorés ou les pirogues sculptées.

Une croisière aux Îles Marquises, une expérience exceptionnelle pour découvrir l’un des archipels les plus éloignés au monde, un coin de paradis authentique à la beauté préservée …

📸 © Monster4711 / Flickr

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Récit d’un voyageur dans l’âme, en Ouzbékistan




Partir à la découverte de l’Ouzbékistan

C’est un souvenir voyageur un peu particulier qu’on avait envie de partager avec vous, celui de Didier, qui aborde le voyage et sa découverte du pays et de ses habitants avec beaucoup d’humilité et d’ouverture. Un état d’esprit idéal pour rencontrer l’Autre, et vivre de beaux moments …


Réaliser le rêve de voir Samarcande …

“La genèse de ce voyage, c’est que lors d’une discussion avec une amie sur l’endroit où chacun rêvait d’aller pour un prochain voyage, on avait tous les deux cité Samarcande, qui nous évoquait la Route de la Soie, les contes des mille et une nuits, Marco Polo, … Alors on a pris la décision de partir en Ouzbékistan.

La vie malheureusement a fait que cette amie est décédée, et moi j’ai tenu à faire ce voyage tout seul, comme un pèlerinage d’amitié et pour réaliser ce rêve de voir Samarcande

Je ne suis pas attiré par les voyages en groupe et c’est la première fois que je faisais appel à un voyagiste. Je voulais partir seul et j’ai choisi une formule avec chauffeurs et guides pour découvrir la destination.

Ecarter les aprioris pour découvrir une autre culture

Avant chaque voyage, je m’efforce de « passer un coup de Blanco » sur mes éventuelles représentations et aprioris. Quand j’arrive quelque part, je suis telle une éponge, je me laisse imprégner de ce qui se présente, pour accueillir les différentes expériences qui s’offrent à moi, découvrir une autre culture, un autre mode de vie.

Prendre les gens comme ils sont, sans jugement, c’est pour moi une question de respect. La dimension humaine est très importante, je reste humble et curieux par rapport à ce que je ne connais pas, et par rapport aux gens que je rencontre.

En voyageant seul, hors d’un groupe, je pense que ça m’a permis d’être plus disponible aux rencontres avec les habitants Ouzbeks. De nombreuses personnes m’ont abordé pendant le voyage pour me demander de poser avec eux en photo : des adolescents, des femmes voilées, des pèlerins, j’étais désarçonné au départ, peut être que mon look longs cheveux blancs et barbe blanche les interpellait ! Aujourd’hui je dois me trouver dans une cinquantaine d’albums photos en Ouzbékistan !

Un peuple chaleureux, et des guides francophones de qualité

J’ai découvert un peuple chaleureux, souriant. Et puis j’ai eu 4 guides francophones au fil de mon séjour et des régions traversées, et ça a rendu ce voyage encore plus riche grâce à nos échanges, ça m’a permis d’avoir 4 types de réponses à mes questions sur le pays, la vie des habitants, les influences culturelles et politiques, …

Rien à voir avec le fait de voyager seul et de lire moi-même un guide papier pour m’informer. Avoir 4 guides successifs « pour moi », c’est 4 visions différentes qui se sont complémentées, plutôt qu’un seul point de vue, aborder librement toutes les questions qui me venaient, et me laisser guider, embarquer par le guide … c’était superbe, vraiment !

“Vous n’êtes pas un touriste, vous êtes un visiteur”

J’ai en particulier eu une relation privilégiée avec Ilhom, mon premier guide qui m’accompagnait de Samarcande à Katta Langar, un petit village dans les montagnes. J’ai apprécié sa culture générale, sa connaissance de l’histoire de son pays, il m’a énormément appris et on a eu des échanges très très riches. On a vraiment sympathisé, ça m’a touché quand il m’a dit « vous n’êtes pas un touriste, vous êtes un visiteur ».
Une belle rencontre qui se poursuit : on est resté en contact et d’ailleurs à mon retour, je lui ai envoyé un livre sur l’Ouzbékistan, sur un sujet assez pointu qu’on avait abordé pendant nos longues discussions.

A Boukhara j’ai eu comme guide Bekzod, beaucoup plus jeune mais très prévenant et disponible ; à Tachkent, c’était une guide charmante. Enfin à Khiva, c’était Aman, septuagénaire comme moi : un soir, il m’a proposé un changement de programme, ma soirée dans un restaurant s’est transformée en soirée chez l’habitant, avec des amis à lui ! Et j’ai passé une très bonne soirée !

S’imprégner de l’atmosphère de Boukhara

Dans ce voyage à la découverte des splendeurs du pays, j’ai pu à Boukhara avoir un après midi libre pour moi. Après m’être offert une pause dans un hammam, j’avais envie de me perdre dans la ville, je me suis posé sur un banc près de la statue du philosophe Nasreddin Hodja où plein de familles étaient là, à se prendre en photo. J’ai pu échanger avec l’une d’elle, et je me suis fait des potes ! J’ai passé 1/2H avec eux, ils m’ont même invité à passer la soirée chez eux.

Puis au gré de ma balade, je suis tombé sur une démonstration de fitness sur le parvis d’une madrasa de Boukhara, avec des jeunes faisant de la zumba ! Un moment un peu improbable mais festif, avec une foule bigarrée, des jeunes vêtus à l’européenne, d’autres en tenues traditionnelles, des « vieux » comme moi, des familles, très peu de touristes, tout ce petit monde contemplait ce spectacle et j’ai aimé partager ce moment, tout ça au pied de cette médersa à la façade magnifique.

Moment suspendu dans le désert, aux forteresses Kalia

L’étape suivante m’amenait à Khiva, et son décor digne des mille et une nuits, avec des beautés architecturales comme le minaret Kalta Minor recouvert de faïences bleu-vert ou la mosquée Djouma et ses colonnes de bois du 18e.

Et je garde un souvenir à part de ma découverte des forteresses Kalia, en plein désert. J’ai rejoint la forteresse sans mon guide, et je me suis retrouvé vraiment tout seul, sans autre visiteur, c’était superbe. Ça m’a permis de vivre quelque chose d’intense dans ces ruines, cette forteresse de glaise et de brique, un moment vraiment fort …

Juste ouvrir mes oreilles, mes yeux, prêt à recevoir…

J’ai fait la découverte d’un pays magnifique, avec une dimension humaine qui m’a beaucoup touché.
C’est un voyage avec un rapport qualité/prix, selon moi, exceptionnel … Je serais parti sans guide, je ne serais pas revenu avec autant de richesses, j’en suis persuadé …

Je n’avais à me préoccuper que d’ouvrir mes oreilles, mes yeux, prêt à recevoir. C’est un luxe énorme ! ”


Si notre voyageur vous a donné envie de vivre à votre tour cette expérience, découvrez notre programme Merveilles ouzbèkes


© Crédit : Merci à Didier Blanleuil pour ses photos

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Croisière Australis au « bout du monde », en Terre de Feu




Embarquez pour un voyage unique au « bout du monde », que peu ont réalisé …

Cap sur la Terre de Feu, cet archipel à l’extrême sud de l’Amérique du Sud, entre Argentine et Chili. Partez sur les traces des grands explorateurs et vivez une expérience inoubliable à travers les fjords, les glaciers et les îles inhabitées : c’est le programme de votre croisière Australis à bord d’un bateau d’expédition, la première partie de votre voyage en Patagonie


5 jours d’exploration sur le navire d’expédition Australis

Après votre arrivée à Buenos Aires, direction Ushuaia, la ville la plus australe au monde, pour rejoindre votre navire. Un bateau grand mais à taille humaine, adapté à la navigation dans les fjords de la région. Après le traditionnel cocktail de bienvenue, vous ferez connaissance avec le capitaine et son équipage, avant de lever l’ancre.
Vous voilà partis pour 5 jours d’exploration en Terre de Feu, reliant Ushuaia à Punta Arenas au Chili !

A la découverte des espaces sauvages et de la faune patagonienne

Les espaces vierges et sauvages qui s’offrent à vous sont exceptionnels, les terres australes sont en effet parmi les plus beaux paysages de la planète : montagnes, canaux, glaciers millénaires, fjords vertigineux.

Une nature intacte et rude qui sert d’habitat à la faune patagonienne que vous aurez l’occasion d’observer, au fil de l’eau : des manchots de Magellan, des colonies de lions de mer, des dauphins australs et, avec un peu de chance, des baleines. Ainsi que de nombreux oiseaux marins tels que les cormorans et les albatros.

Rejoindre le Cap Horn, le “bout du monde” pour tous les marins

Votre croisière vous mène sur les sites phares de la Terre de Feu, mêlant temps de navigation et excursions à terre : le canal Murray et la baie Nassau, le célèbre détroit de Magellan, et bien sûr le Parc National du Cap Horn, lieu légendaire pour tous les marins de la planète, connu comme étant le « bout du monde ».
Vous aurez peut-être même la chance de débarquer sur l’île Horn et de grimper les 160 marches qui mènent au promontoire si votre capitaine confirme que les conditions météo sont réunies pour permettre le transfert avec votre zodiac !

Entre observations, sorties zodiac et marches

Les expériences se multiplient durant les 5 jours : pénétrer dans les fjords pour vous approcher des glaciers ; prendre un zodiac pour mieux observer une colonie de manchots ou pour débarquer et faire une marche à travers une forêt primaire de hêtres de Magellan, jusqu’au pied d’une impressionnante cascade glaciaire ; s’arrêter dans la baie Wulaia pour une randonnée jusqu’à un point de vue sur le somptueux paysage de la baie ; débarquer sur l’île Magdalena, autrefois l’étape d’approvisionnement obligatoire des anciens navigateurs et explorateurs …

Le spectacle est tout autour de vous, en empruntant le canal de Beagle, surnommé l’avenue des glaciers. Un spectacle tant visuel que sonore, en entendant les imposants glaciers grincer, craquer, et parfois, dans un grand fracas, voir un morceau de la paroi de glace s’effondrer !

Richesse du cycle de conférences et confort d’un hôtel haut de gamme

Tout au long de la croisière, des conférences sont données par des guides experts sur la flore, la faune, la glaciologie, l’histoire de la région et des explorateurs qui l’ont sillonnée … Des connaissances qui viennent enrichir votre expérience et la beauté des observations.

Puis le soir venu, après avoir savouré la délicieuse cuisine proposée par les équipes, retrouvez le confort de votre cabine pour la nuit, pendant que le navire poursuit sa navigation. Avant d’admirer au petit matin les premières lumières du jour dans ces paysages immenses et fabuleux, changeants au gré de la météo…

Poursuivre le voyage sur les lieux emblématiques de Patagonie

A votre arrivée au port de Punta Arenas, la fin de votre croisière annonce le début de votre découverte des terres brutes de Patagonie et de ses sites emblématiques.

Le parc national Torres del Paine est l’un des joyaux de cette région, entre la Cordillère des Andes et la steppe de Patagonie. Ses montagnes granitiques, ses glaciers, ses forêts et ses lacs turquoises en font un véritable paradis pour les amateurs de randonnée et de photographie.

Puis direction le parc national Los Glaciares qui abrite certains des glaciers les plus spectaculaires au monde. Le Perito Moreno est sans doute le plus impressionnant, avec ses 60m de hauteur et ses 5 km de large. Un paysage cinématographique que vous pourrez admirer depuis les passerelles aménagées pour faciliter son observation.

Entre croisière d’expédition unique et paysages à couper le souffle, ce voyage vous réserve une expérience inoubliable à la découverte des merveilles de la Patagonie, en Terre de Feu.
Pour ceux qui ont eu la chance de le réaliser, c’est d’ailleurs souvent le voyage d’une vie

📸 © Vincent Etter / unsplash

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Réaliser le safari de ses rêves dans le delta de l’Okavango




Réaliser le voyage de ses rêves … C’est ce que Sandrine, une amoureuse de l’Afrique, a pu concrétiser en avril dernier en nous confiant son projet de safari authentique au Botswana.
Et le moins qu’on puisse dire, c’est que la réalité a dépassé le rêve !


Un safari en 3 temps au Botswana

« Ça n’était pas mon premier voyage en Afrique, j’avais déjà eu l’occasion de voir les chutes Victoria et d’aller à Chobe et j’avais envie cette fois de me concentrer sur le delta de l’Okavango, et de faire ce voyage à la façon des safaris d’antan, avec un programme sur mesure et en prenant le temps.

Nous n’avions prévu que 3 étapes, dans 3 camps pour pouvoir vivre des expériences différentes.
Dans le premier camp, situé entre la célèbre réserve de Moremi et la concession de Khwai, les éléphants et hippopotames étaient juste devant, je pouvais les voir et les entendre depuis ma terrasse. Nous avons fait plusieurs safaris en 4×4 et pu voir beaucoup d’animaux là-bas.

Notre deuxième camp, splendide, était lui dans la région de Panhandle, dans le delta de l’Okavango. Tout y est construit en hauteur, avec des passerelles en bois pour circuler, il était splendide ! L’environnement du delta se prête aux safaris sur l’eau, à un autre rythme et avec d’autres observations, plutôt des crocodiles, hippopotames et oiseaux. Lors de notre première sortie en bateau à moteur, on a eu la chance de voir une famille d’éléphants, avec des petits. Ils n’étaient visiblement pas habitués à voir des humains, l’éléphante matriarche a même fait mine de charger, en signe de défense.

Visiter l’orphelinat Elephant Havens dans le delta de l’Okavango

Notre rêve était de rendre visite à une organisation locale de préservation de la faune qu’on avait repérée, l’orphelinat Elephant Havens, dont la mission est de recueillir des éléphanteaux orphelins pour leur apporter les soins quotidiens nécessaires jusqu’à ce qu’ils soient prêts à être réintroduits dans la nature.

Ce matin-là, Luke, un pilote anglais, nous attendait donc pour nous transporter à l’orphelinat, les petits avions Cessna ou hélicoptères étant le principal moyen de déplacement dans le delta. Une région vraiment plate, mais qui offre une palette de verts incroyable avec des arbres, des papyrus, des marécages, des nénuphars, des algues… Vu d’avion, un vrai tableau ! Après un survol des magnifiques paysages du delta, deux des fondateurs de Elephant Havens nous ont accueilli à notre arrivée. Boago un Botswanais et Debra, une Américaine passionnée depuis toujours par l’Afrique et la protection des éléphants.

Découvrir l’histoire des éléphanteaux de l’orphelinat

La fondation Elephant Havens reçoit les visiteurs sur des créneaux bien définis, et on a eu le bonheur de pouvoir rencontrer 7 de leurs petits pensionnaires rescapés, ceux âgés de moins de 5 ans.
On nous a raconté l’histoire de chacun, ainsi que le protocole bien précis suivi par la fondation pour les opérations de sauvetage, lorsqu’on leur signale un petit isolé. Ils sont alors pris en charge par une équipe de soigneurs dévoués, qui leur donnent un biberon toutes les 3 heures, 24h sur 24, ils ont vraiment du mérite !

Lorsque les éléphants ont 5 ans, pour les acclimater progressivement, l’équipe les fait alors passer dans un espace beaucoup plus vaste toujours sans prédateur mais sans aucune interaction humaine. Et au bout de 5 autres années, ils les relâchent totalement dans la nature.

Donner le biberon aux bébés éléphants puis boire du champagne !

On a pu passer un long moment avec ces petits éléphants, ils sont rigolos à observer, on retrouve le comportement des enfants et leur façon de tester les adultes ! Puis on a eu l’occasion de participer au moment du biberon, ils sont tous arrivés en courant vers les soigneurs, c’était extraordinaire !

Après ces moments magiques, au retour, nous avons eu la surprise que notre pilote fasse un stop en plein milieu de la savane, pour nous offrir un verre de champagne : on s’est retrouvé au pied d’un immense baobab, en plein milieu de nulle part, un moment inoubliable ! Bref une journée mémorable qui s’est terminée sur l’eau pour le coucher de soleil, vers 18H comme tous les soirs. Un rituel obligatoire, toujours différent et splendide !

Suivre la vie d’une femelle léopard et son petit 3 jours d’affilée…

Enfin dans notre dernier camp, on a eu la chance d’avoir un guide ayant une connaissance assez hallucinante, c’était un vrai « tracker » expérimenté qui savait parfaitement identifier les traces, il connaissait très bien par exemple la composition de 2 clans de lions, et les événements qui leur étaient arrivés.

En restant 3 nuits au même endroit, ça nous a permis de faire 4 journées de safaris en 4×4, et d’observer plusieurs fois les mêmes animaux : l’un des clans de lions ou encore une femelle léopard avec son petit qu’on a vu 3 jours d’affilée. C’est la première fois que je faisais cette expérience, j’ai eu l’impression de vivre un reportage de la BBC en retrouvant les animaux et en suivant leur vie jour après jour, ce qui nous a permis de rentrer dans leur histoire, c’était assez extraordinaire…

Ne se préoccuper de rien, et profiter de ce voyage inoubliable

Ce que nous avons également beaucoup apprécié durant ce voyage avec Terres Lointaines, c’est de n’avoir eu aucune préoccupation logistique !
Dès notre arrivée à l’aéroport de Maun, nous avons été pris en charge de suite, et nous n’avons même pas eu à enregistrer nos bagages. D’ailleurs nous n’aurons plus à nous occuper de nos bagages ni à montrer nos passeports jusqu’au jour de notre retour. Et puis la coordination entre les camps, les vols avec les Cessna… C’est très appréciable, nous ne nous sommes occupés de rien et c’était très reposant !

Bref, un voyage vraiment inoubliable ! »

© Crédit : Merci à Sandrine Gardette pour ses photos

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Concrétiser un rêve face au Kilimandjaro …




Lorsqu’on rêve d’une scène de safari emblématique et qu’elle se réalise …

Après le lancement de notre nouvelle destination, le Kenya, retour sur le souvenir de voyage de notre conseillère Sophie, partie récemment dans ce pays…


Une scène emblématique dans le parc d’Amboseli…

« C’était pour moi une première expérience, la découverte du Kenya mais aussi la découverte du voyage safari.
L’image que j’en avais, c’étaient ces grandes plaines ponctuées d’acacias à la silhouette reconnaissable, et le soir, des couchers de soleil mémorables sur des paysages de savane. Et ça s’est révélé exactement comme ça, c’est le décor du Roi Lion !

Ce voyage de repérages était pour nous l’occasion de rencontrer nos partenaires locaux sur le terrain et de faire le tour des hébergements sélectionnés pour nos voyageurs. Nos journées étaient denses, avec des départs matinaux pour aller visiter des hôtels et lodges, mais sur la route, on en profitait pour faire des petits safaris et observer la faune des parcs ou réserves que nous traversions.

Ce que j’espérais vraiment, c’était de vivre une scène emblématique dans le parc national d’Amboseli : depuis ce parc kenyan situé à la frontière avec la Tanzanie, on a une vue imprenable sur le Mont Kilimandjaro, la plus haute montagne d’Afrique qui domine la région du haut de ses 5895 mètres.
Le parc abrite une faune très riche, girafes masaï, lions, zèbres, gnous, ainsi qu’une population de plus de 1600 éléphants.

Le Kilimandjaro sous les nuages

Ce jour-là, on avait fait une sortie bateau sur le lac Naivasha puis on a pris la route pour rejoindre le parc national d’Amboseli, après avoir fait un crochet par Nairobi.
En arrivant dans ce parc, mon rêve était de voir des éléphants avec en toile de fond, le Kilimandjaro que j’espérais voir découvert, ce qui n’est pas évident car nous y étions pendant la saison humide et les sommets sont généralement masqués par les nuages. On n’avait qu’une nuit sur place donc pour vivre ce moment, ça ne pouvait être que ce soir-là ou alors tôt le lendemain matin avant de repartir.

Or la journée avait été très longue et la nuit tombe tôt, vers 18h-18h30. Avec notre programme de visites, on allait arriver tard, juste avant le coucher du soleil. La probabilité était faible que tout se combine parfaitement, les nuages qui se dégagent, les éléphants qui passent, le Kilimandjaro visible…

Les éléphants vont bientôt traverser …

En arrivant ce soir-là, on a pu faire un petit bout de safari mais le ciel était tout couvert. C’est là que notre chauffeur-guide nous a donné cette indication surprenante : « les éléphants vont bientôt traverser, il faut attendre un peu avant 18H et si on commence à voir le sommet du Kilimandjaro se découvrir légèrement, alors vous allez pouvoir le voir. Si le ciel ne se dégage pas à ce moment-là, ce sera raté pour ce soir ». Donc grosse pression en espérant pouvoir vivre ce moment…

Et on a eu une chance incroyable ! Le ciel s’est dégagé petit à petit, on a commencé à voir les neiges éternelles du sommet, et au fur et à mesure, le Kilimandjaro nous est apparu !
Nous étions dans notre 4×4 sur la piste, avec le mont à droite, et un troupeau d’éléphants sur notre gauche, des adultes et de nombreux bébés, car nous étions là après la saison des naissances qui a lieu entre novembre et janvier.
Notre chauffeur-guide nous avait expliqué : pendant la journée, les éléphants sont du côté des marais et marécages présents dans le parc, et aux alentours de 18H, au coucher du soleil, ils ont l’habitude de traverser la route en direction du Kilimandjaro pour rejoindre des zones plus sèches où ils passent la nuit.

On a alors assisté à un spectacle magnifique : voir ce troupeau d’une vingtaine d’éléphants, adultes et bébés, traverser devant nous en une file et rejoindre l’autre côté, avec en décor les reliefs et sommets enneigés dégagés. Tout ça sous une très belle luminosité, avec les rayons du coucher du soleil sur les éléphants, le contraste avec les nuages sombres, le Kilimandjaro en toile de fond, la savane et les acacias.
Le temps s’est arrêté, la scène était grandiose, on a eu le sentiment d’être les témoins d’un moment parfait… ».

📌 Mes conseils spécial Kenya

Prévoyez dans votre séjour kenyan une étape au lac Naivasha, pour pouvoir faire une expérience bien différente de celle des safaris que vous ferez au Masai Mara et au parc Amboseli. La balade en bateau vous permet de changer de rythme, de découvrir d’autres paysages, d’observer les nombreuses espèces d’oiseaux ainsi que les hippopotames présents dans le lac et de rejoindre Crescent Island où vous pourrez faire l’expérience d’un safari à pied.

Et surtout, n’oubliez pas d’emporter une paire de jumelles, indispensable pour observer au mieux la faune depuis votre 4×4 !

📸 © Sophie – Terres Lointaines

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Invitation au voyage : le sultanat d’Oman …




Imaginez un pays où les montagnes imposantes rencontrent la mer, où les déserts de sable s’étendent à perte de vue, où les souks animés côtoient les mosquées décorées de somptueuses mosaïques. Bienvenue au Sultanat d’Oman, joyau préservé de la péninsule arabique !

Ce pays est une destination de voyage idéale pour les amoureux de la nature comme pour les amateurs de culture. Au-delà de l’incontournable Mascate, la capitale, on vous emmène découvrir 3 étapes omanaises, du nord au sud, qui vous donneront un aperçu de ce pays plein de contrastes.


📌 La péninsule de Musandam

A la pointe nord-est du sultanat d’Oman, la péninsule de Musandam offre une nature brute et des paysages exceptionnels, la végétation est rare et la roche omniprésente confère un aspect lunaire aux paysages arides.

Les montagnes dominent la région, les hautes falaises de roche calcaire viennent plonger à pic dans les eaux turquoises du golfe d’Oman. Des fjords spectaculaires s’enfoncent profondément dans les montagnes, on surnomme d’ailleurs cette région la “Norvège d’Arabie“.

La meilleure façon de découvrir les fjords est d’embarquer sur un dhow ou boutre, pour une croisière paisible au rythme de ces voiliers en bois traditionnels. Au cours de votre navigation, vous aurez sûrement la chance de voir des dauphins ; le site est idéal pour pratiquer la plongée en apnée et observer les poissons multicolores et tortues qui peuplent ces eaux…
Vous croiserez des villages de pêcheurs pittoresques, l’occasion d’avoir un aperçu de la vie locale et de rencontrer des habitants chaleureux et accueillants.

Votre itinéraire vous mènera jusqu’à Khasab, la principale ville de la région : située sur la côte, elle offre une vue panoramique sur le détroit d’Ormuz et est connue pour son imposant fort portugais du 17e siècle. Le pays compte en effet de très nombreuses fortifications, vestiges de l’époque de l’empire portugais.

📌 Le désert de Wahiba

Changement de paysages en rejoignant le désert de Wahiba : dunes à perte de vue dont certaines dépassent 100 mètres de haut, sable orangé fin comme de la soie, vous y croiserez des campements de bédouins nomades.

Pour profiter pleinement de la magie du désert, prévoyez de faire l’expérience d’une nuit en camp, l’occasion d’assister au coucher du soleil dans les dunes, puis à son lever. Moments de contemplation assurés !

Profitez-en pour faire une halte au nord des Wahiba Sands, au Wadi Bani Khalid, un des wadis les plus populaires du pays, ces grandes piscines naturelles aux eaux émeraudes où les locaux aiment se retrouver pour se rafraîchir entre amis ou en famille avec les enfants.

📌 Salalah et le Dhofar

Direction plein sud pour rejoindre la région du Dhofar : le dépaysement est au rendez-vous car c’est une ambiance tropicale qui vous accueille en arrivant à Salalah, capitale du gouvernorat du Dhofar, entre montagnes et eaux turquoises de l’océan indien.

La mousson annuelle, de juin à septembre, transforme la région en véritable oasis à la végétation luxuriante : cocotiers, bananiers ainsi que le trésor du Dhofar, l’arbre à encens, que l’on trouve uniquement dans cette région du monde. C’est d’ailleurs là qu’est née la mythique route de l’encens.
La tradition veut qu’on brûle l’encens matin et soir, des parfums qui vous suivront tout au long de votre périple omanais…

Le Dhofar regorge de richesses : l’impressionnante mosquée du Sultan Qaboos, le palais du Sultan, résidence de sa majesté, de nombreux sites archéologiques tels Al Balid ou les ruines de Sumhuram inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO.

L’autre trésor naturel, ce sont les plages magnifiques de la région, sable blanc immaculé tranchant avec les dégradés de bleus de la mer d’Arabie avec, parmi les plages les plus renommées, celles de Mughsayl et de Fazayah encadrées de formations rocheuses spectaculaires.

Oman, un nom évocateur de contrée lointaine, un pays authentique et préservé, encore confidentiel, qui a tout pour figurer sur votre liste de destinations à visiter !

📸 © Sultanat d’Oman

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Découvrir le Japon au printemps




Alors que notre mois de mai en France est riche en ponts (🤗) un autre pays est riche en festivités ce mois-ci : le Japon !

Tout démarre avec la Golden Week, une série de jours fériés les 3, 4 et 5 mai combinés à la fête nationale du 29 avril : c’est globalement LA semaine de vacances au Japon. Le pays se met alors en pause et c’est l’occasion pour les Japonais de prendre quelques rares jours de congés.
Pour nous voyageurs, il est préférable d’éviter cette période car les Japonais en profitent justement pour visiter leur pays et les sites touristiques les plus connus sont pris d’assaut.

Mais le printemps demeure bien sûr l’une des meilleures saisons pour découvrir le pays, et si vous projetez votre voyage au printemps 2024, ça pourra être l’occasion de vivre deux temps forts bien particuliers.

En mars-avril, célébrer Hanami, les cerisiers en fleurs

En mars-avril, vous aurez l’occasion d’assister à Hanami au moment de la floraison des sakura, les cerisiers japonais. Cet évènement très attendu annonce l’arrivée du printemps et est symbole de renouveau et de beauté éphémère.

C’est le moment où les fleurs s’épanouissent, recouvrant les cerisiers de pétales blanches et roses pâles, un spectacle beau et délicat que les Japonais adorent célébrer en se rendant dans les parcs pour les contempler durant leurs promenades, ou encore pour s’installer sous les cerisiers le temps d’un pique-nique dans une atmosphère joyeuse.
Une véritable tradition ancrée depuis des siècles, qui donne lieu à de nombreux festivals organisés dans tout le pays pour célébrer Hanami. Certaines villes mettent également des illuminations nocturnes en place pour mettre en valeur leurs cerisiers en fleurs.

Pour assister à ce spectacle aussi beau que fugace (il ne dure que quelques jours), c’est la nature qui définit le calendrier, dès mi-mars et variable en fonction des régions, la floraison démarrant d’abord dans le sud de l’archipel, au climat plus doux, pour progressivement remonter vers le nord.

Où voir la floraison des sakura, les cerisiers japonais

Si vous avez la chance de voyager au Japon à ce moment-là, certains lieux sont particulièrement conseillés :

A Tokyo, l’immense parc Ueno est l’un des endroits les plus populaires avec ses 1200 cerisiers, en particulier autour de son allée principale. Les berges de la rivière Meguro sont aussi un incontournable, les cerisiers bordent le canal créant une vue spectaculaire !

A Kyoto, le parc Maruyama est réputé pour son grand cerisier pleureur illuminé la nuit, créant une atmosphère magique. Des arbres qu’on retrouve au sanctuaire Heian-jingu (si vous avez vu le film Lost in Translation, l’une des séquences s’y déroule).

A Nara, le mont Yoshino concentre plus de 30 000 cerisiers, certains disent que c’est le meilleur endroit du Japon pour célébrer Hanami et contempler les sakura…

Le 15 mai, assister au festival Aoi Matsuri à Kyoto

Si vous préférez voyager en mai, après avoir laissé passer la Golden Week, c’est à un autre événement que vous pourrez assister à Kyoto, le 15 mai : le festival Aoi Matsuri.
Ce festival traditionnel est l’un des 3 plus importants de Kyoto, il redonne vie à l’époque impériale Heian, entre les 8e et 12e siècle, et rend hommage à deux sanctuaires Kamo.

Les origines du festival remontent aux rites pratiqués au 6e siècle pour apaiser les dieux et prier pour des récoltes abondantes. Depuis, la coutume est perpétuée de génération en génération.

Le Aoi Matsuri culmine avec le grand spectacle historique qui rassemble 500 participants revêtant les costumes traditionnels de l’époque Heian. La procession part du palais impérial de Kyoto, traverse la ville pour rejoindre le sanctuaire de Shimogamo puis se terminer au sanctuaire de Kamigamo, chaque étape étant associée à l’accomplissement de rites et offrandes.

Musique traditionnelle, hommes à cheval, somptueux kimonos, la procession est un véritable spectacle et la foule se presse sur le parcours pour venir admirer le cortège.

Qui serait tenté par la découverte du Japon au printemps ?

📸 © Patrick Vierthaler – Flickr

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