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A la découverte de Vancouver, au Canada




Direction l’Ouest Canadien, à Vancouver, en Colombie-Britannique …

C’est la 3e plus grande agglomération du pays, et pourtant si on souhaite la décrire, on citera spontanément la mer, les montagnes, les forêts. Dernière étape de notre circuit des Rocheuses à l’océan Pacifique, il y a de fortes chances que vous tombiez sous son charme !


Vancouver, parmi les villes les plus agréables à vivre du monde

Vancouver est régulièrement classée comme l’une des villes les plus agréables à vivre dans le monde. Et pour cause, elle propose une combinaison parfaite entre centre-ville moderne et pleine nature, grâce à un environnement exceptionnel. Tout cela dans un climat tempéré, océanique, c’est d’ailleurs l’une des villes les plus douces du Canada en hiver.

A cette étape de votre roadtrip, oubliez votre véhicule : vous allez pouvoir découvrir la ville et ses environs à pied, à vélo, ou encore en ferry . Et en hiver, il suffit de prendre un bus en centre-ville pour rejoindre les montagnes et le haut des pistes pour faire du ski !

En plein air dans Stanley Park

Parmi les incontournables à visiter, Stanley Park, un parc immense qui vous fera oublier que vous êtes en centre-ville : c’est le 3e plus grand parc urbain d’Amérique du Nord, dix fois plus grand que Central Park à New York !

Un véritable poumon vert qui offre une grande diversité d’expériences : balade en forêt, pistes cyclables, plages, activités pour les enfants. Au fil de votre balade, vous pourrez même observer la faune locale : ratons laveurs, écureuils, hérons, voire même des otaries.

Vous pourrez faire le tour du Stanley Park à pied ou en vélo en parcourant le Seawall, une boucle longeant la côte et qui fait le tour du parc. Vues imprenables assurées sur la skyline de Vancouver, la nature et les montagnes environnantes !

Le beau marché de Granville Island

Faites un saut à Granville Island en empruntant le joli petit ferry Aquabus qui vous fera traverser le bras de mer.
Le Public Market vous attend : un grand marché couvert rassemblant de nombreux stands alimentaires de qualité, de quoi vous ouvrir l’appétit ! L’occasion ensuite de manger sur le pouce en vous posant face à la baie…

Flâner dans le quartier de Gastown

On vous conseille aussi de flâner dans les ruelles pavées de Gastown, un quartier qui a conservé son caractère historique avec la préservation de beaux bâtiments de briques victoriens.
Entre galeries d’art et boutiques, vos pas vous mèneront à l’angle de Cambie et de Water Street, au pied d’une surprenante horloge à vapeur, unique dans le monde. Toutes les 15 minutes, elle siffle pour donner l’heure, dans un nuage de vapeur et en reproduisant la mélodie du carillon de Big Ben, une vraie curiosité !

Immersion parmi les arbres sur le pont suspendu de Capilano

Ne manquez pas également les ponts suspendus, celui de Lynn’s Canyon ou de Capilano, à North Vancouver. En une vingtaine de minutes en transport en commun depuis le centre-ville, vous vous retrouvez en pleine forêt pluviale, parmi des arbres gigantesques.

Sur le site du pont de Capilano, plusieurs promenades en hauteur sont proposées, escaliers, passerelles entre les arbres, et le fameux pont suspendu long de près de 140 m, qui domine de 70 mètres la rivière Capilano.

Vancouver plaira entre autres aux familles, avec de nombreuses activités de plein air comme avec la visite de l’aquarium de Vancouver ou encore celle du musée Science World.

Les trésors naturels de Vancouver Island

Puis poursuivez votre découverte de la région : depuis Vancouver, embarquez dans un traversier, le ferry qui vous fera rejoindre Vancouver Island, l’île de Vancouver, en moins de 2H.
Pleine nature, beautés des panoramas, plages de galets ou de sable fin, forêts denses, une multitude de lacs, des fjords, l’écosystème de cette île grande comme la Belgique est d’une grande richesse.

L’île de Vancouver est aussi renommée pour être sur le chemin de migration des baleines grises, en particulier au nord-est de l’île, au détroit de Johnstone. Entre mars et octobre, on peut alors les observer, ainsi que des baleines de Minke, des baleines à bosse, et des orques, qu’on peut apercevoir en particulier durant l’été.

En résumé, réveiller ses papilles en faisant le marché le matin, partir en vélo sur les sentiers en forêt, se baigner dans l’océan, voir une expo dans une galerie d’art, faire un bon dîner puis finir sa journée en admirant le coucher de soleil sur une plage : c’est possible, vous êtes à Vancouver !

📸 © Adrian Yu – unsplash

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Afrique du Sud : à la rencontre des manchots du Cap




Direction Le Cap en Afrique du Sud, la ville la plus australe du continent africain !

Cape Town est une étape incontournable lorsqu’on voyage dans ce pays et sa localisation offre un environnement exceptionnel, entre montagne et océan Atlantique.
La ville s’étire en effet au pied de l’imposante montagne de La Table, l’une des 7 nouvelles merveilles de la nature. Ces reliefs se prolongent avec les Twelve Apostles, la chaine montagneuse des 12 Apôtres qui borde la côte, paysage emblématique de Cape Town.


La Chapman’s Peak Drive, l’une des plus belles routes du monde

On vous emmène dans la banlieue du Cap, à 1H de là : direction Simon’s Town, dernière ville avant la réserve naturelle du Cap de Bonne-Espérance…

Empruntez pour cela Chapman’s Peak Drive, une route côtière sinueuse absolument superbe, creusée dans les falaises, l’une des routes les plus réputées au monde pour la beauté de ses panoramas : sur 9 kilomètres, vous enchaînez les virages et les points de vue à couper le souffle sur l’océan. Peut-être même aurez-vous la chance d’observer au loin des baleines ou des dauphins…

Direction Boulders Beach, à Simon’s Town dans la banlieue du Cap

Arrivés à Simon’s Town, vous avez rendez-vous avec une communauté pas commune, des centaines de petits individus dans leur costume noir et blanc, car c’est là, au bord des eaux de False Bay, qu’une colonie de manchots africains a élu domicile sur la plage de Boulders Beach !

Boulders Beach est composée de 3 belles criques de sable blanc sur des eaux turquoises : des blocs de granit s’ajoutent au paysage et viennent protéger le rivage des vagues et du courant, permettant ainsi la baignade (même si les eaux peuvent y être plutôt fraîches !).
C’est là que vous trouverez une grande colonie de manchots, ces oiseaux aquatiques qui ne volent pas (à ne pas confondre avec les pingouins, même s’ils se ressemblent beaucoup). Un premier couple a été observé sur False Bay en 1983, puis la population a progressivement grandi.

A la rencontre des manchots de Boulders Beach

Pour les observer sans les déranger, la plage de Boulders Beach est aménagée avec des passerelles et des points d’observation, et vous pouvez y accéder en échange d’un droit d’entrée venant financer les efforts de protection des manchots.

Vous les trouverez là tout au long de l’année, à noter qu’ils sont plus nombreux durant la période de reproduction puis nidification qui s’étend de février à août, vous pourrez d’ailleurs voir les parents se relayer à tour de rôle pour couver leurs œufs.

Vous assisterez alors au spectacle de ces petits manchots pêchant, jouant dans les vagues, ou se dandinant sur le sable. De nature curieuse, vous pourrez les croiser sur terre, voire dans les eaux claires, car il est possible de se baigner depuis l’une des criques, moins fréquentée.

On parie que vous tomberez sous le charme à la fois des petits habitants de Boulders Beach, de Cape Town et de sa région. Et plus globalement, de l’Afrique du Sud, un pays intense qui vous réserve histoire, culture, faune et nature !

📸 © Kylefromthenorth – unsplash

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Bergen, l’une des plus belles villes de Norvège




Si l’appel de la nature se fait sentir, mais que vous aimez combiner beauté des paysages avec culture et histoire des villes, ce circuit en Norvège est fait pour vous !

Concentré sur le sud du pays, notre itinéraire fait une boucle depuis Oslo la capitale, et va vous permettre de découvrir entre autres la ville de Bergen et sa région.


Bergen, l’une des plus belles villes de Norvège

Si on vous dit que Bergen est classée au patrimoine mondial de l’Unesco et a déjà été désignée Capitale européenne de la Culture, ça vous donne une petite idée de son attractivité …

Deuxième plus grande ville de Norvège, Bergen occupe une position à part : c’est la seule ville au monde à être entourée de 7 montagnes et de 7 fjords. Autant vous dire que c’est l’une des plus belles cités du pays et une étape incontournable !

Bergen, un riche passé de comptoir commercial

Ses origines remontent à 1070, quand le roi Olaf III a fondé la ville, qui fut un temps capitale du royaume de Norvège.

Bergen et son port ont surtout occupé une place importante dès le XIIe siècle avec l’arrivée de marchands allemands à l’origine de la ligue hanséatique, un réseau facilitant les échanges entre des comptoirs commerciaux : Bergen, l’une des plus anciennes cités portuaires d’Europe du Nord, est alors devenue une plaque tournante du commerce européen.

Ne manquez pas le Musée Hanséatique pour en savoir plus sur la Hanse et sur l’histoire de la ville au temps du comptoir commercial.

Entre quartier historique de Bryggen et charme de Nordnes

Aujourd’hui, une balade dans le quartier historique de Bryggen, la vieille ville, vous transporte toujours au Moyen Age : vieilles maisons et entrepôts en bois, quai aux façades colorées, petites ruelles pavées, l’architecture a été préservée et les bâtiments restaurés, offrant un riche patrimoine aux visiteurs.

Non loin de là, c’est le marché aux poissons : à ne pas manquer pour les spécialités locales, saumon, gravlax, morue séchée des iles Lofoten.

Découvrez également le quartier pittoresque de Nordnes dans le Vieux Bergen : vous adorerez flâner dans ses ruelles pentues, pleines de charme.

Puis rejoignez le quai et posez-vous en terrasse pour observer les bateaux en dégustant un kanelbullar, la pâtisserie locale, un pain brioché à la cannelle.

Superbe panorama depuis les hauteurs de Bergen

Après une immersion dans l’histoire de la ville, allez prendre le téléphérique pour rejoindre le Mont Ulriken, la plus haute des 7 montagnes encadrant Bergen avec ses 643 mètres. Vues magnifiques au rendez-vous !

Ou pour un autre point de vue, direction le Mont Fløyen, accessible plus facilement depuis le centre-ville : prenez le funiculaire (Fløibanen) ou pour les plus motivés, partez pour 3 km à pied.
Au sommet, à 320m d’altitude, un superbe panorama vous attend sur la ville de Bergen, la mer et les montagnes environnantes. Ainsi que de superbes randonnées sur des sentiers à travers forêt, crêtes et lacs. La nature norvégienne dans toute sa splendeur !

Partir en croisière à la découverte des fjords

Bergen est bien sûr aussi le point de départ idéal pour découvrir les merveilles naturelles des fjords norvégiens.
Direction le quai Strandkaien pour embarquer pour une excursion de quelques heures : pour Hardangerfjord, une belle croisière en ferry jusqu’au village de Rosendal, ou encore pour Mostraumen. Vous serez en immersion dans les fabuleux paysages des fjords…

Saviez-vous d’ailleurs que la légendaire compagnie de navires Hurtigruten prend aussi son départ à Bergen, proposant la découverte des côtes norvégiennes en naviguant de port en port jusqu’à Kirkenes, au nord du pays.

📸 © Agent J – unsplash

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Une journée dans le delta du Mékong, au Vietnam




Direction le Mékong, le fleuve emblématique de l’Asie du Sud-Est et l’un des plus grands fleuves d’Asie !

Prenant sa source sur les terres chinoises du Tibet, le Mékong traverse pas moins de 5 pays avant de terminer sa course dans le sud du Vietnam.
Quand on connaît l’importance du dragon dans la culture vietnamienne, son folklore et ses traditions, il n’est pas surprenant que le Mékong soit traditionnellement appelé le « fleuve des neuf dragons », car il se divise en 9 estuaires dans la région du delta, avant de se jeter dans la mer de Chine.

Après votre visite de Hô Chi Minh-Ville, vous allez pouvoir rejoindre la région du delta du Mékong : c’est la prédominance des eaux du fleuve, de ses bras et des arroyos ; des paysages paisibles de rizières ou de cocotiers puisqu’on y fait la culture de la noix de coco ; et puis tout le long des cours d’eau et des rivages, l’authenticité de la vie des habitants que l’on croise, au rythme du fleuve. Et au fil de vos rencontres, des regards et sourires échangés qui compteront parmi vos souvenirs forts du Vietnam…

Au cours de votre voyage dans le delta du Mékong, on vous conseille ces quelques étapes clés.

📌 Faire l’expérience d’un marché flottant

Un rendez-vous incontournable quand on visite le delta du Mékong, c’est de rejoindre tôt le matin un marché flottant tel celui de Cai Rang, accessible depuis la ville de Can Tho.
Fourmillants de bateaux et de plus petites embarcations, c’est un peu le “Rungis local flottant” : ça n’est pas forcément là que vous irez faire vos emplettes car il s’agit d’un marché alimentaire, mais ça reste une expérience à vivre !

Il faut savoir que les marchés flottants sont moins nombreux, certains ayant été remplacés par des marchés terrestres, alors ne manquez pas celui de Cai Rang, le plus grand de la région.
Et faites vous également plaisir en parcourant les allées des marchés terrestres, toujours très pittoresques avec leurs étals colorés.

📌 Découvrir les arroyos à bord d’un sampan

Changement de décor en montant à bord d’une petite barque en bois, un sampan, conduit à la rame.
Vous voilà partis pour une balade tranquille dans les arroyos, ces petites ramifications du Mékong en des canaux plus étroits qui s’enfoncent dans les terres.

Une navigation paisible, entouré par la végétation luxuriante : arbres, grandes herbes et feuillages, cocotiers, …

📌 Faire du vélo sur les bords du Mékong

Après une balade en bateau, quoi de mieux que d’accoster et d’enfourcher un vélo pour partir découvrir la campagne environnante, sur des sentiers longeant des rizières ou parmi les cocotiers.
Un changement de rythme bien agréable, dans le calme et la verdure, idéal après le marché flottant !

📌 Finir votre journée en dînant local

Le delta est une région agricole fertile qui génère 40% de la production alimentaire du pays, en légumes, fruits, et bien sûr… poissons ! Alors et si vous goûtiez cette recette toute régionale : le poisson à oreilles d’éléphant grillé ?
Un poisson dont les nageoires sont situées juste derrière la tête, et qui, une fois déployées, sont censées faire penser aux oreilles d’éléphants…

Ce poisson est une spécialité du delta : il est frit et entier, avec peau et écailles, servi posé verticalement dans une assiette où chacun pourra ensuite prélever directement une portion de chair, à l’aide de ses baguettes. Recette typique par excellence !

Vous l’aurez compris, la région du delta est une étape incontournable ! On vous emmène à sa découverte ?

📸 © Tomas Malik / unsplash

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Yellowstone, un parc exceptionnel en 7 infos clés !




Quand on pense Ouest américain et grands parcs nationaux, on ne pense pas toujours à Yellowstone, situé plus au nord. Et pourtant, on peut dire que c’est un parc exceptionnel, qui multiplie les superlatifs.

Petit tour de Yellowstone en 7 infos clés :


1. 151 ans d’existence

Avec 151 ans d’existence, c’est le parc national le plus ancien au monde, il fêtera son anniversaire le 1er mars, et c’est le premier parc national à avoir été créé, en 1872.


2. Près de 9000 km2 de superficie

Immense avec près de 9000 km2 de superficie, Yellowstone est l’un des plus grands parcs nationaux du monde, qui s’étend sur 3 états, et principalement dans le nord-ouest du Wyoming.

3. Un super-volcan endormi

Yellowstone est ce qui s’appelle un super-volcan : il se situe au-dessus du plus grand système volcanique d’Amérique du Nord. Toujours sous surveillance, son activité géologique a façonné les paysages et est à l’origine des milliers de phénomènes géothermiques exceptionnels concentrés dans ce parc.
La Terre est vivante, et on prend alors conscience des forces souterraines en activité !

4. Les 2/3 des phénomènes géothermiques de la planète

Geysers, fumerolles, mares de boues bouillonnantes, et sources d’eaux chaudes, les 2/3 des phénomènes géothermiques de la planète sont concentrés à Yellowstone et forment un spectacle naturel permanent !

Parmi plus de 300 geysers recensés dans le parc, le très connu Old Faithful, aux éruptions très régulières, ou le Steamboat, plus rare mais dont le jet peut dépasser les 90 m.
Ou encore les multiples sources chaudes aux couleurs étonnantes, selon la géologie et les organismes qui occupent leurs eaux acides, tel le Grand Prismatic Spring, le plus grand et le plus emblématique des bassins avec son bleu profond et ces bordures vertes et jaunes, entouré d’un sol ocre.
A voir idéalement d’une colline pour prendre un peu de hauteur et admirer la magie de la nature …

5. Des chutes d’eau plus hautes que les chutes du Niagara

La démesure est encore au rendez-vous avec le canyon où s’écoule la rivière Yellowstone, et les chutes d’eau Upper et surtout Lower Falls, qui, avec leurs 94 m de hauteur, sont quasiment deux fois plus hautes que les mythiques chutes du Niagara (qui remportent elles la palme des chutes les plus puissantes d’Amérique du Nord).

6. Une faune très riche

L’immense parc est un refuge de la faune sauvage et abrite de nombreuses espèces qui y vivent librement : ours noirs, grizzlys, coyotes, orignaux, wapitis, aigles, troupeaux de bisons sauvages.

La richesse de sa biodiversité a fait du parc l’une des réserves de biosphère dans le monde, désignée par l’UNESCO.

7. Les 230 km de la Grand Loop Road

Cette route principale formant un 8 permet de parcourir le parc et d’aborder quelques-uns de ses sites majeurs, via ses 2 promenades panoramiques : Lower Loop et Upper Loop.

Il n’est pas rare de voir des animaux traverser la route goudronnée…. Alors roulez au pas, vous êtes sur le territoire de la faune sauvage, à vous de vous adapter en réalisant la chance de pouvoir faire ces observations…

Si vous aimez les grands espaces, vous ressourcer dans la nature, ne manquez donc pas de visiter Yellowstone, et prévoyez 2-3 jours pour découvrir ces principaux points d’intérêts, voire un peu plus si vous aimez randonner.

📸 © Bernd Thaller – flickr

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Namibie : à la découverte du Waterberg et Twyfelfontein




Et si vous partiez pour un safari en Namibie ?

Si c’est l’observation de la faune africaine qui vous attire, c’est une destination privilégiée pour vivre cette expérience, entre autres pour partir à la rencontre des plus gros mammifères terrestres, l’éléphant et le rhinocéros …
Deux des Big Five, les 5 grands animaux emblématiques de la faune africaine, tel qu’Ernest Hemingway les avait désignés…


Le plateau du Waterberg, sanctuaire des rhinocéros

Direction tout d’abord le plateau du Waterberg, l’un des parcs nationaux de Namibie, moins connu et moins fréquenté, et pourtant une étape parfaite entre Windhoek, la capitale, et le mythique parc Etosha.

Le plateau et ses falaises de grès rouge dominent de 200 mètres les vastes plaines du désert du Kalahari, composant un paysage d’une grande beauté. Le site abrite un écosystème riche, car la roche stocke l’eau et permet le développement d’une végétation luxuriante au pied de la montagne, Waterberg signifiant d’ailleurs « montagne de l’eau ».
Une eau précieuse également pour les nombreux animaux qui viennent s’abreuver. Le parc abrite ainsi plus de 90 espèces de mammifères et 200 espèces d’oiseaux, et une flore très diverse.

L’immense plateau a été utilisé comme un sanctuaire pour plusieurs espèces menacées, parmi lesquelles les rhinocéros noirs et rhinocéros blancs, qui ont été déplacés dans cette région pour les protéger, le plateau étant élevé et difficile d’accès pour les prédateurs. Une démarche qui a d’ailleurs permis depuis de réintroduire des rhinocéros, du Waterberg vers le Damaraland.

Différents safari pour découvrir le parc national Waterberg

L’une des spécificités du Waterberg, c’est de permettre des balades à pied ou de plus longues randonnées à travers les différents sentiers balisés, seul ou accompagné d’un ranger. Une autre façon de découvrir le parc national, à un autre rythme, en croisant parfois antilopes, babouins, mangoustes… voire d’impressionnantes termitières.

N’hésitez pas également à partir en safari 4×4 avec votre lodge : les guides communiquent entre eux et, même si ça n’est pas une science exacte, vous avez la quasi-certitude de pouvoir observer les animaux. Dans le cas de notre conseillère Florence partie en famille, leur chauffeur guide avait ainsi pu retrouver un groupe de rhinocéros, et s’approcher pour observer tranquillement les imposants mammifères.

Twyfelfontein et les éléphants du désert…

Une autre étape à prévoir dans votre itinéraire, c’est Twyfelfontein, au cœur du Damaraland. Site réputé sur le plan archéologique car il abrite plus de 2500 gravures rupestres, c’est dans cette région particulièrement aride que vit une population rare, les éléphants du désert…

Des éléphants d’Afrique qui ont réussi à s’adapter au milieu hostile du désert. Leur comportement et même leur morphologie ont ainsi évolué : plus petits que les autres éléphants, ils peuvent survivre plusieurs jours sans boire d’eau. Ils creusent le lit des rivières à sec avec leurs pattes pour atteindre l’eau, et peuvent se déplacer la nuit pour éviter les chaleurs extrêmes du jour, afin de rejoindre une rivière.

Là encore, fiez-vous au guide de votre lodge pour partir à la recherche des éléphants du désert. Il connaît le territoire comme sa poche, et saura retrouver les impressionnants pachydermes. Une mère accompagnée de ses 3 petits. Un peu plus tard, s’approcher très près d’un autre groupe avec des mâles. Et pour clore le safari, croiser un groupe d’une quarantaine d’individus se déplaçant paisiblement vers un point d’eau.

Le temps est suspendu, vous réalisez le privilège qui est le vôtre de pouvoir observer ces géants magnifiques …

📸 © Grégoire Dubois – Flickr

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Direction la Patagonie argentine et le Perito Moreno !




Direction la Patagonie argentine et le parc national Los Glaciares !

Voyager dans cette région du monde, c’est s’immerger dans de vastes espaces, dans les décors naturels impressionnants des Andes patagoniennes : montagnes, lacs, forêts et ces fameux glaciers, qui couvrent la moitié des 600 000 hectares du parc national.

Un site d’exception classé au patrimoine mondial de l’Unesco et un incontournable pour qui cherche à découvrir les paysages uniques de notre planète.


Le parc Los Glaciares, aux confins du Chili et de l’Argentine

Aux confins du Chili et de l’Argentine, le parc Los Glaciares abrite quelques montagnes mythiques, le Fitz Roy et le Cerro Torre, à plus de 3000 mètres d’altitude ; et de nombreux glaciers qui alimentent les lacs de montagnes Lago Viedma et Lago Argentino.

Ces glaciers composent le champ de glace de Patagonie Sud, la 3e plus grande calotte glacière au monde après l’Antarctique et le Groenland.
Le plus célèbre d’entre eux est le glacier Perito Moreno…

Rester sans voix devant l’immensité du glacier Perito Moreno

Après avoir quitté la ville d’El Calafate, votre route traverse des paysages sauvages de vastes étendues d’herbe rase, puis des lacs, avec en toile de fond les montagnes des Andes.

En arrivant dans le parc, l’immensité du Perito Moreno laisse sans voix. Les photographies ne vous préparent qu’en partie à la découverte de ce glacier et à votre émotion quand il se dressera face à vous !

Large de 5 km, long de 30 km, il domine le Lago Argentino de sa hauteur de 60 mètres, sans compter la centaine de mètres de glaces immergées dans les eaux. Un véritable mur de glace blanc bleuté, avec au premier plan les eaux turquoises du Lac Argentin… Moment de contemplation assuré !

Craquements, blocs de glace qui s’effondrent, le glacier est vivant !

Le glacier avance, lentement mais constamment, jusqu’à 2 mètres par jour : c’est l’un des rares glaciers à ne pas subir les effets du réchauffement climatique.
Une progression qui le rend vivant, fascinant à observer et à écouter : les craquements de la glace en mouvement, et de temps en temps, un bloc qui se détache de la masse du glacier pour s’effondrer dans le lac dans un vacarme fracassant, l’impact créant alors des vagues surprenantes dans un lac.

Un phénomène est d’ailleurs observé avec l’avancée du Perito Moreno : quand le glacier touche la langue de terre qui se trouve face à lui et qui bloque sa progression, une arche de glace se forme alors.
Avec le temps, la pression accumulée et la gravité font leur oeuvre, jusqu’au jour où des pans de glace se détachent et entrainent l’effondrement de l’arche dans un fracas gigantesque ! Un spectacle naturel impressionnant qui survient tous les 4 ans environ !

Découvrir le Périto Moreno : en balade, en bateau ou au cours d’une randonnée sur glace

Le Perito Moreno s’offre à la contemplation depuis les nombreuses passerelles aménagées face à lui, permettant d’observer son front sous de nombreuses facettes.

Des navigations sont également possibles pour se rapprocher du glacier et prendre toute la teneur de sa taille, ou encore des randonnées sur glace, équipés de crampons.

Un site dont la découverte restera un moment à part dans toutes vos expériences de voyages…

📸 © Rachel Jarboe / unsplash

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Bienvenue au Kerala, God’s own country




Surnommé « God’s own country », le propre pays de Dieu, le Kerala vous réserve une autre facette de l’Inde.

La douceur de vivre du Kerala, une autre facette de l’Inde

Situé à la pointe sud-ouest du pays et bordé par la mer d’Arabie, l’état du Kerala offre une certaine douceur de vivre aux voyageurs qui le découvrent.

Beauté, diversité des paysages et végétation luxuriante vous attendent : des forêts denses, des montagnes, des lacs et les canaux des backwaters, mais aussi des collines recouvertes de plantations de thé, sans oublier des plages de palmiers et des cocoteraies.

Munnar

Le coup de cœur est assuré en découvrant Munnar, à 1600 mètres d’altitude dans les montagnes des Ghâts occidentaux. Cette ville était une station estivale de villégiature à l’époque du gouvernement colonial britannique.

Les collines environnantes sont recouvertes de plantations de thé à perte de vue, offrant un panorama vert empreint de sérénité … Un lieu parfait pour partir en randonnée. Au petit matin, vous aurez une chance de découvrir ce paysage sous la brume, n’hésitez pas à vous lever tôt pour profiter de ce spectacle de la nature !

Au cours de votre balade, vous pourrez aussi croiser des cultures d’épices et de fruits, poivre, vanille, cardamome, café, … Et visiter le musée du thé pour tout connaître sur les variétés de thé locales, leur culture, leur préparation, pour finir par une dégustation.

La région est aussi célèbre pour accueillir un phénomène naturel, le Neelakurinji : les collines se couvrent d’un tapis de fleurs sauvages bleues, une floraison qui n’a lieu qu’une fois tous les 12 ans ! Prochain rendez-vous en 2030 …

A la découverte de la faune et la flore dans les parcs du Kerala

La nature généreuse du Kerala abrite une grande variété de faune et de flore comme dans la réserve naturelle de Periyar qui abrite une quarantaine de tigres, mais aussi des éléphants, bisons, antilopes, cervidés, sangliers, singes, et une grande diversité d’oiseaux.

Ainsi que dans le parc national d’Eravikulam, célèbre pour le Thar des Nilgiri, une espèce de bouquetin endémique de cette région, ainsi que de nombreux autres animaux : éléphants, loutres, tigres et léopards… Vous pourrez aussi y observer Anamudi, le plus haut sommet du Sud de l’Inde.

Alappuzha et ses fameux backwaters

Autre lieu emblématique du Kerala, Alleppey (ou Alappuzha) et ses fameux backwaters : un ensemble de canaux plus ou moins larges qui encerclent et traversent la ville.
Le décor est planté : végétation tropicale, palmiers penchés, pirogues et traditionnels houseboats qui circulent sur les canaux, reflets de la végétation sur l’eau.

Un cadre plein de charme pour une balade en bateau, surtout au petit matin, en glissant sur l’eau dans une atmosphère paisible, en voyant la vie s’animer progressivement autour des canaux : des femmes qui lavent leur linge, des enfants qui jouent, des pirogues qui transportent des fruits, … L’occasion de découvrir une Inde rurale et authentique, au grè de votre navigation.

Un voyage dépaysant, une atmosphère moins « pressante » que celle qu’on peut connaître dans le reste du pays, une culture fascinante et une nature généreuse, on comprend mieux pourquoi on nomme le Kerala God’s own country …

📸 © Nature Photographer / unsplash

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Splendeurs d’Ouzbékistan : à la découverte du Régistan




Laissez nous vous dévoiler les splendeurs de l’Ouzbékistan, en Asie Centrale…

Ce pays est marqué par les nombreuses influences qu’il a connues à travers son histoire, au fil des différentes dominations des grands empires qui se sont succédés dans la région. Perses, Grecs, Turcs, Arabes, Mongols puis Russes, c’est en 1991 que l’Ouzbékistan a obtenu son indépendance, pour former la république d’Ouzbékistan actuelle.


Samarcande, au coeur de la Route de la Soie

Parmi les villes principales du pays se trouve Samarcande, l’une des plus anciennes cités habitées d’Asie centrale.

Au cœur de la Route de la Soie et riche d’une histoire estimée à 2 500 ans, elle est célèbre pour ses monuments historiques majeurs, ce qui explique que l’UNESCO ait classé la ville toute entière « carrefour des cultures » et site du patrimoine mondial en 2001.


L’apogée de Samarcande au temps de Tamerlan

Après une période mongole sous la domination de Gengis Khan où la ville est ravagée, Samarcande connaît son apogée sous Tamerlan qui en fait sa capitale.

Guerrier turco-mongol redoutable, Tamerlan est réputé pour ses grandes conquêtes en Asie centrale et pour sa cruauté envers les assiégés. Hormis auprès des intellectuels, scientifiques, écrivains, architectes, artistes, artisans et religieux, qui sont eux épargnés et conduits à Samarcande pour y exercer leurs talents et embellir sa capitale.

La place du Régistan, joyau de l’Ouzbékistan

L’un des sites majeurs de Samarcande est la place du Régistan, la « place de sable », ancien cœur de la ville. Symbole de la puissance du pouvoir en place, c’est là qu’avaient lieu les grandes cérémonies et les défilés militaires.

Une place mythique qui marque aujourd’hui tous les voyageurs : majestueuse, elle est encadrée par 3 grandes médersas (ou madrassas), les écoles coraniques. Un ensemble architectural grandiose construit entre le XVe et XVIIe siècle, rassemblant différents arts islamiques : mosaïques éblouissantes, arabesques, calligraphie, minarets et dômes bleus magnifiques, le site est impressionnant !

Le Régistan et ses trois majestueuses médersas

Face à vous, à gauche, la madrasa d’Oulough Beg fut la première construite.
Ornée de motifs d’étoiles symbolisant le ciel et l’astronomie, c’est en effet Oulough Beg, un grand astronome, qui la fit construire.

A droite, c’est la madrasa Cher-Dor (« porte des lions »), construite deux siècles plus tard, à l’apparence jumelle. Sa façade comporte 2 tigres à tête de lions, symboles ouzbeks qu’on retrouve d’ailleurs sur les billets de banque.

Enfin au centre, la madrasa Tillya Kori (« couverte d’or »), pour toutes les dorures à l’intérieur ornant ses murs bleus et sa coupole. Elle abrite une grande mosquée, toujours en activité.

Lieu d’érudition et symbole de la grandeur scientifique

Aujourd’hui devenues musées, galeries d’art, boutiques d’artisanat local et lieux d’exposition, les médersas à l’origine étaient des centres d’enseignement d’excellence, parmi les plus réputés du monde musulman.

Les étudiants d’Asie centrale venaient y étudier les sciences, mathématiques, astronomie, mais aussi la théologie, le Coran, la calligraphie. Le Régistan était ainsi tel une université, un lieu d’apprentissage, d’érudition, un centre culturel et un symbole de grandeur scientifique.

Un site majestueux qui sera assurément un temps fort de votre visite de l’Ouzbékistan, à découvrir de jour ou au coucher du soleil, pour voir les couleurs du soir se refléter sur les madrasas, ou encore sous les illuminations qui s’emparent des monuments la nuit…

📸 © AXP Photography / unsplash

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Mont Fuji : la montagne la plus sacrée du Japon…




Si vous voyagez au Japon, prévoyez d’aller rendre hommage à la montagne la plus sacrée du pays du soleil levant : Fuji-san, le mont Fuji !

Situé sur l’île de Honshu, l’île principale du pays, le mont Fuji est un volcan dont la dernière éruption remonte à 1707. Avec ses 3776 mètres, c’est le plus haut sommet du Japon qui domine majestueusement la région, par temps clair il est même visible de Tokyo, à 100 km de là.

Sa forme caractéristique en cône en fait une montagne très photogénique, d’autant que son sommet se trouve une partie de l’année enneigé, généralement de novembre à mai.
Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO en tant que lieu sacré et source d’inspiration artistique, sa silhouette emblématique a d’ailleurs été immortalisée par l’artiste Hokusai, dans son œuvre « Les Trente-Six vues du Mont Fuji » dont la célèbre estampe « la Grande Vague ».


Fujisan, la montagne la plus sacrée du Japon

Au pied du Fuji, prenez le temps de découvrir le parc national Fuji-Hakone-Izu et les Fujigoko, les Cinq Lacs, des paysages naturels magnifiques autour du célèbre volcan.

Fujisan est considéré comme sacré par les Japonais et de nombreux sanctuaires sont présents sur la montagne, ainsi que des torii, ces portes marquant le seuil de l’enceinte sacrée.
Vénéré par les adeptes du shintoïsme, ils le considèrent comme le lieu de résidence des esprits et des dieux : la déesse des floraisons est la protectrice du Fujisan, des sanctuaires lui sont dédiés pour apaiser le volcan et l’empêcher d’entrer en éruption.

Pour les plus motivés, l’ascension du Mont Fuji

Les plus sportifs (ou les plus inspirés !) pourront même s’organiser pour faire l’ascension du Mont Fuji, possible en juillet-août, lorsque les conditions sont les plus clémentes.

C’est un pèlerinage très populaire pour les Japonais, qui essaient de réaliser l’ascension au moins une fois dans leur vie. Ils sont donc nombreux à emprunter l’un des sentiers qui montent au sommet, souvent par le Yoshida, le sentier le plus couru. Si vous en rêvez, organisez votre ascension avant mi-juillet ou alors début septembre, et surtout, évitez les week-ends pour éviter le grand nombre de grimpeurs !

Les bouddhistes font un parallèle entre cette ascension et le chemin vers l’éveil. Accomplir ce voyage est ainsi considéré comme un rituel de purification.

Les plus motivés entament la montée en pleine nuit, plus de 7 km de sentiers à parcourir, équipés de lampes frontales et bien couverts, pour atteindre, quelques heures plus tard, le sommet. Et assister à un moment suspendu : le lever du soleil du haut du Fujisan …

📸 © Tomas Malik / unsplash

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