Visiter Stone Town

Stone Town, ville d’Afrique aux mille visages

Voyagez en Afrique et choisissez de découvrir Stone Town, vieux quartier historique de Zanzibar city, situé sur l’île d’Unguja, couramment désignée sous le nom de Zanzibar. C’est à Stone Town que les influences arabes, africaines, indiennes et européennes se mêlent dans l’architecture, la culture et la gastronomie.

N’hésitez pas à choisir une visite guidée à pied dans la “ville de pierre”, et ses maisons bâties en pierre de corail qui racontent l’histoire de cet ancien comptoir à épices. Cette médina de 3 km² est constituée de près de 1 700 bâtiments historiques, dont de nombreuses maisons à plusieurs étages, certaines datant du 18ème siècle. À chaque coin de rue, Stone Town dévoile ses trésors : portes en bois massif finement travaillées, balcons ouvragés, patios fleuris, mosquées, marchés grouillants de vie…

La cathédrale St Joseph, siège du diocèse de Zanzibar, est un clin d’œil à la France : ses plans sont ceux d’un architecte français fortement inspiré par celle de Marseille et ses vitraux importés de France.

Parmi les sites les plus connus de Stone Town, ne manquez pas la Maison des Merveilles, ancien palais du sultan, et le vieux fort, vestige des défenses omanaises. Le marché de Darajani est un véritable festival de couleurs et d’odeurs, parfait pour découvrir les produits locaux et l’ambiance authentique de la ville.

Autre lieu incontournable : le mémorial de l’esclavage, poignant rappel du rôle historique de Zanzibar dans la traite négrière de l’océan Indien. Cette visite vous invite à la réflexion sur un passé complexe et souvent méconnu de cette île bigarrée.

Stone Town offre une immersion culturelle unique

Stone Town est aussi un haut lieu de culture vivante. La musique Taarab, mélange de mélodies arabes, africaines et indiennes, résonne lors de festivals et de soirées improvisées au cœur des rues ou des restaurants. Les ruelles s’animent au coucher du soleil, entre rires d’enfants, senteurs de fruits tropicaux et effluves d’épices. Ici, chaque rencontre est l’occasion d’échanger un sourire ou un mot avec les habitants.

Au crépuscule, rendez-vous aux jardins de Forodhani où le marché de nuit prend vie. Brochettes de poissons fraîchement grillés, pains zanzibarites, jus de canne à sucre… une explosion de saveurs vous attend, face aux eaux scintillantes du port.

Vous pouvez également boire un verre ou dîner dans les bars et restaurants en rooftop, notamment ceux du port, qui offrent une vue magnifique.

Bon à savoir : contrairement aux Tanzaniens, les Zanzibaris sont essentiellement musulmans et la religion imprègne leur quotidien. Ainsi, vous entendrez l’appel à la prière depuis le minaret des mosquées, comme celle de Malindi, l’une des plus anciennes de Zanzibar, située près du port.

Notre conseil : même si vous avez choisi un hôtel situé à plus d’une heure de route, à Nungwi au nord par exemple, ou à Jambiani, petit village de pêcheurs du sud, une excursion à Stone Town vaut le détour pour enrichir votre voyage en Tanzanie d’un chapitre culturel vraiment enrichissant.

Stone Town est un voyage dans le voyage, empreint de poésie, d’histoire et de rencontres. Pour intégrer cette étape riche en émotions à votre voyage en Tanzanie et à Zanzibar, laissez-vous guider par les conseils experts de Terres Lointaines.