Le Sri Lanka en petit groupe et extension aux Maldives

Déjeuner.

Route vers Mihintale, haut lieu du bouddhisme sri-lankais. C’est ici, au IIIe siècle av. J.-C., que le moine Mahinda, fils de l’empereur Ashoka, aurait rencontré le roi Devanampiya Tissa et favorisé l’introduction du bouddhisme sur l’île.

Ascension du célèbre escalier bordé de frangipaniers ; ceux qui le souhaitent pourront monter à pied, tandis qu’un accès routier permet de rejoindre une partie du site à mi-hauteur.

Continuation vers Sigiriya et arrivée en fin d’après-midi.

Dîner à l’hôtel.

Nuit à l’hôtel.

À la descente, dégustation d’un « coco royal », ou king coconut, variété de noix de coco orange typique du Sri Lanka, appréciée pour son eau naturellement douce et rafraîchissante.

Départ pour Polonnaruwa.

Déjeuner.

Visite du site archéologique de Polonnaruwa. Devenue capitale après Anuradhapura, Polonnaruwa connut son apogée entre les XIe et XIIIe siècles. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, le site rassemble les vestiges de palais, temples, stupas et statues monumentales témoignant de la puissance de l’ancien royaume cinghalais.

Retour à Sigiriya.

Dans la soirée, découverte d’un spectacle de danses traditionnelles sri-lankaises, mettant notamment à l’honneur les célèbres danses kandyennes, accompagnées de tambours et de costumes traditionnels.

Dîner à l’hôtel.

Nuit à l’hôtel.

En cours de route, visite des célèbres grottes du temple d’or de Dambulla, abritant de nombreuses statues de Bouddha et de remarquables fresques.

Poursuite de la route avec la découverte d’un jardin d’épices, permettant de mieux comprendre la culture et l’utilisation de la cannelle, du clou de girofle, du gingembre, de la citronnelle, du cacao et de nombreuses autres plantes aromatiques.

Démonstration de cuisine cinghalaise, suivie d’un déjeuner convivial au jardin d’épices.

Continuation vers Kandy et arrivée dans l’après-midi.

En soirée, visite du Temple de la Dent pendant la cérémonie de la puja. Au son des tambours traditionnels, les fidèles déposent fleurs et offrandes tandis que le sanctuaire abritant la relique est ouvert aux pèlerins. La Dent elle-même n’est pas exposée directement.

Dîner à l’hôtel.

Nuit à l’hôtel.

Départ pour Peradeniya et visite du jardin botanique royal, l’un des plus beaux du Sri Lanka.

Route vers Ella.

Déjeuner.

Dans l’après-midi, ascension du petit pic d’Adam (randonnée facile), offrant de beaux panoramas, puis découverte du célèbre Pont à Neuf Arches, impressionnant viaduc ferroviaire en pierre entouré d’une végétation luxuriante.

 Dîner à l’hôtel.

Nuit à l’hôtel.

Déjeuner.

Continuation vers Udawalawe.

 Dans l’après-midi, départ pour un safari dans le parc national d’Udawalawe. Observation possible d’éléphants, buffles sauvages, sambars, mangoustes, varans et crocodiles, ainsi que de nombreuses espèces d’oiseaux.

Retour à l’hôtel.

Dîner à l’hôtel.

Nuit à l’hôtel.