Joshua Tree

Visitez Joshua Tree National Park

Joshua Tree est un parc où se rencontrent deux déserts : celui de Mojave et celui du Colorado, dans le sud-est de la Californie. Ce parc est célèbre pour ses paysages arides ponctués de formations rocheuses massives et de milliers de cactus. L’emblème incontesté du site, qui lui donne son nom, est le Joshua Tree, ou Yucca brevifolia, un yucca géant aux formes tortueuses qui semble sorti d’un rêve surréaliste.

Les expériences à ne pas manquer à Joshua Tree

Tout d’abord déclaré monument national en 1936, Joshua Tree a été désigné parc national en 1994. D’une surface de près de 3 200 km² dont les 3/4 sont désignés comme « nature sauvage », il abrite dans la partie déserte de Mojave le célèbre arbre de Josué, Joshua Tree, la plus grande espèce de yucca. Sa taille peut atteindre 12 m de haut en 150 ans.

Il recèle de nombreux lieux spectaculaires accessibles en voiture ou à pied. Parmi eux :

• Skull Rock, une formation rocheuse en forme de crâne, visible depuis la route.
• Cholla Cactus Garden, un jardin naturel où s’étend une impressionnante concentration de cactus Cholla aux reflets dorés au coucher du soleil.
• Keys View, un point de vue panoramique à couper le souffle sur la vallée de Coachella et la faille de San Andreas, qui rappelle la puissance des forces géologiques à l’œuvre.

Parcourez le parc avec des randonnées accessibles et typiques

Joshua Tree, parc à la beauté singulière, est aussi un paradis pour les randonneurs. De courts sentiers faciles d’accès permettent d’explorer la diversité du parc :

• Hidden Valley Loop (1,6 km) traverse un paysage typique de blocs de granite et de végétation désertique. Vous apercevrez certainement de nombreux grimpeurs sur ces parois.
• Arch Rock Trail (2,3 km) mène à une arche naturelle, idéale pour les photographes en quête de perspectives originales. Attention au parking limité.

Ces balades offrent un aperçu de la géologie étonnante du site et de la richesse de sa flore désertique. Levez bien les yeux, 250 espèces d’oiseaux traversent ou habitent le parc. Les petits mammifères et reptiles, eux, se réfugient sous terre durant la journée pour fuir la chaleur.

Des sorties en VTT peuvent également être envisagées.

Joshua Tree : admirez un ciel étoilé d’exception

À la tombée de la nuit, le parc révèle un autre de ses trésors : son ciel nocturne. Classé Dark Sky Park par l’International Dark-Sky Association en 2017, Joshua Tree offre des conditions idéales pour l’observation des étoiles. Loin de la pollution lumineuse des grandes villes, la Voie lactée y apparaît dans toute sa splendeur, faisant de chaque nuit une expérience inoubliable.

Une étape hors des sentiers battus

Un peu en marge des itinéraires classiques reliant Los Angeles au Grand Canyon, plutôt proche de Palm Springs, le parc national Joshua Tree mérite un détour lors de votre road trip et a toute sa place dans une découverte de la Californie. Comme plus de 3 millions de voyageurs par an, contemplez ses panoramas désertiques ou émerveillez-vous de la magie sauvage de l’Ouest américain.