À la découverte de l’Ouest américain, un grand road trip avec famille et amis

Découvrez le récit du road trip inoubliable dans l'Ouest américain, de notre client Arnaud, parti cet été avec famille et amis. De San Francisco à Los Angeles, en passant par Bryce Canyon, Antelope Canyon et les grands parcs nationaux des USA, chaque étape a offert des paysages à couper le souffle et des expériences uniques. Entre rencontres chaleureuses avec les locaux, balades à vélo sur le Golden Gate et moments authentiques le long de la mythique Route 66, Arnaud partage ses souvenirs d’un voyage riche en émotions, découvertes et aventures mémorables.

Concrétiser notre rêve de voyage, de San Francisco à Los Angeles en passant par les grands parcs

« C’était un projet de roadtrip aux Etats-Unis qu’on avait de longue date, avec mes meilleurs amis. Pour nos 50 ans, on rêvait de partir avec nos familles, à la découverte de l’ouest américain qu’aucun de nous ne connaissait.

On avait en tête 4-5 activités que l’on souhaitait faire et j’ai rencontré Nolwenn chez Terres Lointaines, qui avait elle-même fait ce voyage et qui avait plein d’idées pour organiser un roadtrip aux USA, de San Francisco à Los Angeles en passant par les grands parcs.

Nous sommes partis à 12 en août dernier, pour un circuit de 3 semaines, une aventure inoubliable, dans un minibus Ford Transit parfait pour notre petit groupe ! C’était la première fois qu’on partait aussi longtemps tous ensemble, et mes amis m’avaient fait une confiance totale dans l’organisation, les étapes à visiter, qu’on avait ficelées avec Terres Lointaines.

Coup de coeur pour San Francisco, en vélo électrique

Chaque étape était une nouvelle découverte, San Francisco, Yosemite, ... à chaque fois, on avait les yeux grands ouverts, comme des enfants !

On a adoré San Francisco, notre première étape. Notre hôtel était très bien situé dans le quartier Fisherman's Wharf, et on a loué des vélos électriques pour visiter San Fransico, se balader le long de la côte avec l’objectif de rejoindre Sausalito, de l’autre côté du Golden Gate.

Nous voilà partis sur nos vélos, on a longé le front de mer de la baie de San Francisco, l’occasion de découvrir un quartier avec de belles villas aux façades colorées, avec des architectures variées. Puis nous avons pris la direction du fameux Golden Gate, qui marque l’entrée de la baie qui débouche dans l'océan Pacifique. Le pont était dans la brume, comme souvent, on n’en voyait pas le haut, et on a emprunté la piste cyclable pour faire la traversée.

Une fois de l’autre côté, grâce à nos vélos électriques, on a pu monter tout en haut jusqu’à Vista Point, une très belle vue panoramique sur le pont et la ville de San Francisco derrière.

On a ensuite rejoint Sausalito, un agréable quartier où nous avons déjeuné. Pour le retour, on a préféré laisser nos vélos pour revenir avec le ferry, en passant près de l’île d’Alcatraz et sa fameuse prison. Pour une première journée, c’était bien parti ! Bien sûr on a ensuite fait les incontournables de San Francisco : le cable car, Lombard Street, la visite d’Alcatraz, ...

Randonnée au coeur des hoodoos de Bryce Canyon

Parmi tous les parcs nationaux visités, j’ai beaucoup aimé Bryce Canyon. Nous sommes partis pour une balade de 2 heures à travers ces formations rocheuses impressionnantes, les vues sont spectaculaires. C’est l’érosion qui a formé tout ça, l’eau et le vent qui ont creusé la roche.

La randonnée que nous avons choisie descendait dans l’amphithéâtre par des sentiers, au cœur des hoodoos. En bas il y a des arbres qui poussent entre ces formations, les couleurs sont tranchées, le vert de la végétation, le rouge de la roche, le bleu du ciel, c’est magnifique ! Un paysage unique à Bryce Canyon...

Le soir, on avait prévu de passer la soirée au Ebenezer's Barn and Grill, un dîner spectacle où se produisent des groupes de musique country. Programme qui peut être sympa pour une soirée en famille, mais attention à se renseigner sur les artistes prévus, tous les groupes ne se valent pas !

Couleurs magiques à Antelope Canyon Lower

La région de Page a été une autre étape importante de notre road trip. Après avoir déjeuné sur Lake Powell, nous sommes allés au Glen Canyon Dam, un barrage imposant, le 4e des Etats-Unis. On a découvert son histoire, sa conception en faisant la visite du petit musée et on a pu monter sur la partie piétonne du pont qui enjambe la rivière Colorado, avec une vue plongeante impressionnante !

Puis nous avons rejoint le site d’Antelope Canyon Lower, un canyon emblématique de l'Arizona, qu’on m’avait conseillé, nous avions rendez-vous pour une excursion avec un guide Navajo car ces terres appartiennent à la communauté Navajo. Armés de bouteilles d’eau fraîche (il faisait très chaud en août), on emprunte des escaliers métalliques fixés à la paroi, qui descendent dans les profondeurs du canyon.

Une fois en bas, on marche sur du sable, entre les rochers creusés, en suivant des couloirs plus ou moins étroits. Avec les nuances de couleurs de cette roche rouge, c’est vraiment magnifique, il y a de superbes photos à faire, c’est magique...

A la fin de la visite, notre fille sortie la première nous attendait à l’extérieur pour nous prendre en photos, et le cadre est très surprenant, car en fait c’est une faille dans le sol qui conduit dans le canyon, l’accès n’est pas vraiment visible. Donc quand on en sort, on nous voit surgir du sol comme si on venait de nulle part, avec comme cadre ces paysages panoramiques de l’Arizona, c’est impressionnant !

L'accueil des Américains, Olympic Games, Harley, burgers et jukebox

On a été ravis de l’accueil des Américains pendant notre roadtrip, nous avons voyagé pendant les JO et tous ceux que nous avons rencontré nous en ont parlé, plein d’enthousiasme pour la cérémonie d’ouverture et les Jeux. Certains nous arrêtaient dès qu’ils nous entendaient parler français, nous disant « Olympic Games ! Olympic Games ». Un truc incroyable, ça nous a beaucoup fait rire !

On a aussi fait des rencontres, comme à l’Outpost Saloon sur la Route 66 entre Seligman et Kingman : un vieux monsieur (74 ans !) et sa femme sont arrivés sur leur moto Harley-Davidson emblématique. Ils se sont assis à côté de nous, et Curtis, avec sa barbe blanche à la ZZ Top a commencé à discuter avec nous, sur fond des JO qui passaient à la TV. On a mangé des burgers typiques américains, joué au billard ensemble, passé de la musique au jukebox, un moment de partage très sympa !

Sur les pas de Johnny au Hat Rock Inn Hotel

On garde aussi un très bon souvenir de notre étape au Hat Rock Inn Hotel, un hôtel typique pour découvrir Monument Valley et la Route 66. J’en avais entendu parler à travers une émission sur Johnny, quand il avait fait la mythique Route 66 en moto, la route d’Easy Rider. Il avait ses habitudes dans ce petit hôtel et l’endroit avait l’air sympa donc je me l’étais noté.

C’est un petit motel qui offre une vue panoramique sur Monument Valley et la San Juan River, qui coule en contrebas juste à côté. On savait qu’on pouvait s’installer en extérieur pour se faire un barbecue américain traditionnel, donc on avait tout prévu, les viandes, le charbon de bois, et on a démarré le barbecue... jusqu’à ce qu’on prenne un gros orage ! On l’a poursuivi en se mettant bien à l’abri devant les chambres, mais cette soirée était géniale, pour les enfants c’est même le meilleur repas des vacances ! »

Le road trip dans l’Ouest américain traverse des paysages variés, des parcs nationaux aux villes emblématiques comme San Francisco et Los Angeles. Les étapes le long de la Route 66 et les sites naturels tels que Bryce Canyon et Antelope Canyon offrent des expériences uniques. Ce parcours met en valeur la diversité des paysages et de la culture de l’Ouest des États-Unis.