City Palace d’Udaipur

Visiter le City Palace d’Udaipur

Perché au bord du lac Pichola, au cœur d’Udaipur, la célèbre « ville blanche » du Rajasthan  le City Palace est bien plus qu’un simple monument. Il fut la résidence des maharanas du Mewar, les souverains héréditaires de l’une des plus anciennes dynasties royales encore existantes en Inde. À la différence d’un maharaja, titre plus largement répandu, le maharana se distingue par une autorité symbolique liée à une longue tradition d’indépendance et de résistance, notamment face aux Moghols.

Aujourd’hui encore, leurs descendants occupent une partie privée du palais, tandis que le reste du complexe, superbement conservé, s’ouvre à la visite. Ce véritable palais-musée témoigne de la splendeur du passé royal du Rajasthan. Partez en Inde du Nord et laissez-vous émerveiller par l’élégance intemporelle du City Palace d’Udaipur.

Le City Palace d’Udaipur, un monument du Rajasthan chargé d’histoire

Un labyrinthe de merveilles architecturales

Dès l’entrée, vous êtes saisi par l’ampleur de ce lieu construit au fil de 400 ans, à partir de 1559 : un véritable dédale de salles, de cours intérieures, de balcons finement sculptés, de portes majestueuses et de jardins paisibles. À l’intérieur, les galeries du musée abritent une impressionnante collection d’objets royaux : peintures miniatures, armes anciennes, miroirs vénitiens, mosaïques précieuses… Chaque salle raconte un fragment de l’histoire du Mewar (région située dans le sud du Rajasthan). À travers son exploitation du City Palace ouvert aux visites du grand public, la famille propriétaire du palais a ainsi fait de la ville d’Udaipur une étape touristique incontournable du Rajasthan.

Nos conseillers spécialistes de l’Inde du Nord vous recommandent de visiter le site le matin, et de préférence en semaine, car la fréquentation locale est importante en week-end. Prévoyez d’y consacrer plusieurs heures, pour explorer les nombreuses pièces du palais et ses jardins.

L’expérience incontournable : une balade sur le lac

Impossible de visiter le City Palace sans embarquer pour une croisière sur les eaux paisibles du lac Pichola. Depuis votre embarcation, vous verrez le palais se révéler sous un autre jour : ses façades crénelées, ses balcons ouvragés et ses dômes de marbre se reflètent dans le miroir du lac, créant une vision presque irréelle. Vous pourrez jouir de très belles vues sur les collines Aravalli et vous découvrirez également le Lake Palace, élégant édifice blanc semblant flotter au milieu de l’eau, et le Jag Mandir, pavillon princier entouré de jardins et de colonnes, autrefois lieu de retraite des souverains du Mewar. Une parenthèse hors du temps, à savourer au coucher du soleil.

Cinéphiles, ouvrez l’œil : c’est à Udaipur qu’ont été tournées certaines scènes du film Octopussy, le James Bond culte de 1983 avec Roger Moore. Le City Palace a servi de décor, tout comme le Lake Palace, ancien palais transformé en hôtel de luxe de la chaîne indienne Taj.

Admirer le City Palace d’Udaipur depuis une terrasse

Pour prolonger l’enchantement d’Udaipur, rien ne vaut un dîner ou un verre sur l’une des terrasses dominant le lac Pichola.

Pour cela, on vous révèle les bonnes adresses de nos conseillers spécialistes de l’Inde du Nord :

• L’hôtel Jagat Niwas Palace, avec son magnifique rooftop, offre une vue imprenable face au lac, pour contempler le coucher du soleil.
• Sur l’autre rive, la terrasse du restaurant Ambrai propose un cadre élégant, au plus près de l’eau, pour un repas mémorable, avec une vue panoramique imprenable sur les façades du City Palace baignées de lumière dorée.

Quand le soleil décline et que les reflets dansent à la surface du lac, la silhouette d’Udaipur se transforme en tableau vivant, un moment suspendu.

Envie d’un voyage en Asie, et plus particulièrement en Inde du Nord ?

Le City Palace d’Udaipur, emblème raffiné du Rajasthan, figure au programme de plusieurs circuits Terres Lointaines en Inde du Nord, qu’ils soient en petit groupe ou sur mesure. Que vous rêviez d’une immersion culturelle, d’une découverte des palais ou d’un itinéraire entre nature et patrimoine, nos conseillers spécialistes de l’Asie vous accompagnent pour créer le voyage qui vous ressemble.