Road trip dans l’Ouest américain

Étape 1 : Los Angeles et ses alentours

Point de départ de votre grand road trip dans l’Ouest américain, Los Angeles séduit par son énergie et ses contrastes. Entre les plages de Santa Monica et Venice Beach, les collines d’Hollywood et les musées contemporains, la cité des anges offre un condensé de Californie. Grimpez au Griffith Observatory pour un panorama à couper le souffle, explorez les studios qui ont façonné l’histoire du cinéma ou déambulez sur le Walk of fame. Et enfin, prenez la route…

Bonus : pour les familles ou les passionnés d’animaux, le zoo de San Diego constitue un petit détour (195 km que vous pouvez faire notamment sur la fameuse Highway 1) idéal avant d’entamer le grand voyage.

Étape 2 : Joshua Tree National Park

Sur la route du Grand Canyon, à moins de 3h de route de Los Angeles, un détour par Joshua Tree s’impose si vous rêvez de paysages surréalistes. Célèbre pour ses formations rocheuses et ses arbres aux silhouettes étranges, le parc attire grimpeurs, photographes et amoureux de nature. Les sentiers de Hidden Valley ou Barker Dam permettent d’admirer les nuances dorées du désert au coucher du soleil. Cette étape, entre Californie et Arizona, marque le début du vrai désert américain et prépare à la suite du voyage.
Le coup de cœur de nos conseillers Terres Lointaines experts des USA : prenez un bout de la Route 66 vers Kingman et découvrez le célèbre Bagdad Café à Newberry Springs le temps d’une pause.

Étape 3 : le Grand Canyon

Impossible d’évoquer l’Ouest américain sans penser au Grand Canyon. Ce site emblématique de l’Arizona se découvre depuis la rive sud, la plus spectaculaire. Entre les points de vue de Mather Point ou Desert View, chaque perspective plonge votre regard dans une immensité vertigineuse. À pied, la Rim Trail longe les falaises tandis que les plus sportifs peuvent descendre jusqu’au fleuve Colorado. Passer une nuit à proximité du parc permet d’assister à un lever ou coucher de soleil grandiose et pour une expérience inoubliable, un survol en hélicoptère offre la mesure de cette merveille naturelle.

Étape 4 : Monument Valley et Antelope Canyon

Poursuivez vers le nord-est pour atteindre Monument Valley, territoire sacré des Navajos. Ses monolithes rouges dressés dans la plaine évoquent immédiatement les westerns américains. Ne manquez pas de faire une excursion en Jeep avec un guide navajo et découvrez les pistes de sable, les arches naturelles et ces lieux chargés d’histoire.
À 3 km de Page et environ 2h30 de route de Monument Valley, Antelope Canyon dévoile ses gorges étroites sculptées par l’eau et la lumière. Ce canyon, accessible uniquement en visite encadrée, offre l’un des spectacles naturels les plus photographiés du monde.
Ils valent bien un petit détour : à proximité, le lac Powell et Horseshoe Bend complètent cette étape spectaculaire entre roches et eau turquoise.

Étape 5 : les parcs de l’Utah, Arches, Bryce et Zion

Cap sur l’Utah pour un concentré de nature. À Moab, Arches National Park aligne plus de 2000 arches naturelles de grès rouge. Puis viennent Bryce Canyon et ses amphithéâtres de cheminées d’argile, d’un orange presque irréel. Enfin, Zion National Park clôt ce trio majestueux : falaises vertigineuses, rivières et canyons s’y succèdent, idéaux pour des randonnées mythiques comme Angels Landing ou The Narrows. Ces routes scéniques (US-191, UT-12) sont parmi les plus belles de tout l’Ouest américain.

Étape 6 : Las Vegas et le barrage Hoover

En redescendant vers le Nevada, la route traverse des paysages désertiques avant d’atteindre Las Vegas. Oasis de lumières et de démesure, la “ville qui ne dort jamais” contraste totalement avec les jours précédents. Entre le célèbre Strip (portion de Las Vegas Boulevard qui accueille de nombreux casinos et hôtels), ses casinos, ses spectacles et ses rooftops, une soirée ici s’annonce inoubliable. Non loin de là, le barrage Hoover impressionne par sa taille colossale et son rôle essentiel dans la maîtrise du fleuve Colorado. L’endroit se visite aisément en une demi-journée avant de reprendre la route vers l’ouest.
Ne pas rater : si vous êtes passionné de géologie ou simplement curieux des beautés de la nature, ne ratez pas la Valley of Fire dans le Nevada, située à environ 50 min de Las Vegas par l’I15-S. Là bas, pétroglyphes préhistoriques, arbres pétrifiés et terre rouge vous attendent au tournant.