Los Angeles et San Francisco, notre sélection à ne pas manquer

28/11/2023

Si l’on vous parle de l’Ouest américain, cela vous évoque quoi ? Les roches rouges de Monument Valley ; une silhouette de cowboy sur son cheval, chapeau Stetson sur la tête ; la démesure du Grand Canyon ?
Mais aussi des villes mythiques, Los Angeles et San Francisco, étapes incontournables d’un roadtrip dans l’Ouest des Etats-Unis.

Quelles que soit vos envies, vous devriez trouver votre bonheur dans notre sélection à ne pas manquer.

Nos incontournables à Los Angeles

📌 Universal Studios Hollywood à Los Angeles

Les Américains savent y faire quand il s’agit de divertissements et de parcs d’attraction, alors une visite d’Universal Studios Hollywood s’impose lorsqu’on vient à Los Angeles, cité du cinéma.
Une activité parfaite pour petits et grands, vous êtes assurés que tout le monde va se régaler, en se retrouvant immergé dans les décors des plus grands films et séries, Jurassic Park, Harry Potter ou Retour vers le Futur pour ne citer qu’eux.

📌 Le Getty Center

C’est sur les collines de Brentwood que vous trouverez le Getty Center, au design moderne et singulier. Si vous aimez l’art, ne manquez pas sa visite, il est réputé pour compter parmi les plus beaux musées de LA et présente des œuvres des plus grands artistes : De Vinci, Monnet, Van Gogh, Rembrandt, … Et puis, bon à savoir, son accès est gratuit !
Le site domine la ville, alors vous pourrez profiter d’une vue exceptionnelle ainsi que des beaux jardins qui entourent le musée.

📌 La Stahl House

Construite sur les collines de Hollywood Hills cette fois, cette maison d’architecte des années 60 a tout de la villa de stars telle qu’on se l’imagine. Une structure d’acier épurée, de grandes baies vitrées, une piscine et une vue panoramique plongeante sur la ville, à ses pieds.
La Stahl House fait partie des maisons remarquables de Los Angeles, vous l’avez forcément déjà vue ! Car elle a accueilli de nombreux shootings photos et tournages, de Colombo à Arrête-moi si tu peux de Spielberg. Sa visite est possible, pensez à réserver à l’avance.

📌 Santa Monica Beach

Pour la fin de journée, rejoignez la plage de Santa Monica. Fréquentée par les locaux, les touristes, les pêcheurs, on vous recommande cette étape pour profiter du cadre et assister au coucher du soleil puis voir la longue jetée, le Pier, s’illuminer.
On y trouve des restaurants, des boutiques et des attractions : un beau manège ancien, une montagne russe et la grande roue du Pacific Park. Le Pier est aussi le point d’arrivée de la mythique Route 66, vous verrez le panneau « end of trail » qui marque l’emplacement.

Nos incontournables à San Francisco

📌 Haight-Ashbury

Direction San Francisco maintenant, cosmopolite, tolérante et anticonformiste. Le quartier Haight-Ashbury a été au cœur du mouvement hippie des années 60 et de la culture alternative.
Encore aujourd’hui, vous y trouverez une atmosphère décontractée : des rues colorées avec des fresques murales dédiées au mouvement ; un disquaire temple de la musique et des vinyles ; Haight Street et ses boutiques de fripes vintage ; et vous pourrez ensuite admirer des maisons victoriennes du 19e siècle, aux couleurs vives et à l’architecture pittoresque.

📌 Le cable car

Empruntez ce moyen de transport symbole de San Francisco, un de ces vieux tramways à traction par câble qui continuent à circuler dans la ville.
Des 3 lignes en service, on vous conseille la ligne Powell / Hyde pour avoir les plus belles vues. Vous passerez en effet au-dessus de Lombard Street, la fameuse rue aux 8 virages très serrés qui se succèdent et qui font d’elle la (courte) route la plus sinueuse des Etats-Unis !

📌 Le Golden Gate bridge

Impossible de penser à San Francisco sans penser à l’emblématique pont du Golden Gate, à la silhouette rouge parfois masquée dans les nuages. Rejoignez le beau parc du Presidio, il vous offrira de superbes points de vue sur la baie et sur le pont et une balade très agréable en partant de Baker Beach.

Entre ces 2 cités, votre roadtrip vous aura mené à Bryce Canyon, Death Valley, Yosemite et vous aurez fait un stop à Las Vegas. Vous aurez peut-être même tenté d’y gagner le jackpot, mais… ce qui se passe à Vegas reste à Vegas ! 😉 Alors Go West !

📸 © Elie Khoury – unsplash

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Kenya & Tanzanie : le meilleur du safari en 7 étapes

21/11/2023

Si vous rêvez de safari, de découvrir la faune africaine autrement que dans un de ces beaux documentaires TV, de sentir les battements de votre cœur s’accélérer à la vue d’un troupeau d’éléphants ou d’une élégante girafe, alors ce voyage est sûrement fait pour vous. Combinant deux destinations emblématiques du safari, préparez à vous prendre la direction des terres sauvages de l’Afrique de l’Est pour découvrir le meilleur du Kenya et de la Tanzanie, en 7 étapes :

📌 La réserve du Masai Mara

Votre périple débute dans la célèbre réserve du Masai Mara au Kenya, théâtre d’un spectacle naturel extraordinaire, la grande migration. Chaque année, des centaines de milliers de gnous et de zèbres traversent la rivière Mara qui coule entre le Kenya et la Tanzanie, cycle perpétuel pour aller rejoindre des pâturages plus accueillants, au fil des saisons. Le Masai Mara est aussi l’une des terres des Masai, ce peuple semi-nomade qui a appris à cohabiter harmonieusement avec la nature. Vous les reconnaîtrez à certains attributs vestimentaires bien spécifiques, colliers de perles et couvertures rouges flamboyantes. Une couleur qui symbolise la force et le courage, des valeurs essentielles dans la vie des Maasaï.

📌 Le lac Naivasha

Rejoignez le lac Naivasha, un paradis ornithologique niché dans la Vallée du Rift, et laissez-vous bercer par la quiétude des eaux tandis que les hippopotames se prélassent sous le soleil. Ces créatures imposantes passent la majorité de leur temps dans l’eau pour justement se protéger du soleil intense. Saviez-vous que malgré leur allure paisible, les hippopotames sont parmi les animaux les plus dangereux d’Afrique ? Alors conservez toujours une distance respectueuse pour les observer, mais n’hésitez pas à monter à bord d’une pirogue, la meilleure façon de découvrir la vie du lac.

📌 Le parc national d’Amboseli

Votre périple continue au Parc national d’Amboseli, l’un des plus petits parcs mais où l’on compte une cinquantaine d’espèces de mammifères : gazelles, hyènes, impalas, girafes, lions… Le parc est surtout célèbre pour accueillir des troupeaux de majestueux éléphants, et votre plus grand bonheur sera de pouvoir les observer avec la silhouette imposante du mont Kilimandjaro en toile de fond, un véritable tableau !
Vous constaterez que les géants de l’Afrique sont des créatures fascinantes, par leur communication complexe, leur vie sociale riche et leur intelligence profonde.

📌 Le parc national du Lac Manyara

Direction la Tanzanie maintenant et la biodiversité exceptionnelle du Lac Manyara :
des forêts d’acacias aux multiples espèces d’oiseaux, des babouins aux zèbres, les rives du lac abritent une faune riche. Vous aurez peut-être même la chance de voir des lions perchés dans les arbres ! Cette population de lions a en effet développé cette rare capacité à grimper aux arbres pour avoir une vue imprenable sur leur environnement.

📌 Le parc national du Serengeti

Incontournable de votre voyage safari, le Serengeti accueille la plus grande migration terrestre du monde, avec son voisin le Masai Mara. Gnous et gazelles parcourent ses plaines infinies, et les prédateurs rôdent, dans un grand cycle d’équilibre naturel. Saviez-vous que les vastes plaines du Serengeti ont servi de décor au Roi Lion ? Partez donc sur les traces de Simba, Mufasa et Scar…

📌 Le cratère du Ngorongoro

Descendez dans le cratère du Ngorongoro, ancien volcan effondré, c’est aujourd’hui la plus grande caldeira du monde devenue un éden pour la vie sauvage. Le Ngorongoro est l’un des écosystèmes les plus riches où vous pourrez observer une densité incroyable d’animaux, des flamants roses aux rhinocéros, des lions aux éléphants. Une véritable arche de Noé où vous serez assuré de faire un grand nombre de rencontres

📌 Le parc national de Tarangire

Terminez votre voyage en beauté au Parc national de Tarangire au nord de la Tanzanie : outre sa faune sauvage dont sa grande population d’éléphants, le parc est célèbre pour ses emblématiques baobabs à la silhouette reconnaissable, comme un arbre planté à l’envers. De vénérables arbres âgés de plus de 1000 ans …

Entre Kenya et Tanzanie, un safari de rêve vous attend, accompagné par votre chauffeur-guide qui saura vous faire vivre les plus belles expériences à la rencontre de la faune africaine.
Votre aventure commence ici !

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Tatouages et danses, au coeur de la culture polynésienne

14/11/2023

‘Ia Ora Na, bonjour et bienvenue en Polynésie française ! Cette simple évocation vous transporte dans ces îles lointaines et ô combien paradisiaques : Tahiti, Bora Bora, Moorea, Taha’a, Maupiti, Niku Hiva, … A l’autre bout du monde, la Polynésie rassemble pas moins de 118 îles disséminées à travers 5 archipels offrant une grande diversité de paysages.

Mais ces joyaux de l’océan Pacifique ne sont pas seulement des paradis tropicaux, ils sont aussi les gardiens d’une culture d’une grande richesse construite à travers des siècles d’histoire et de légendes, et de traditions toujours ancrées dans la vie des Polynésiens. Des danses envoûtantes aux motifs tatoués sur les corps, découvrez deux facettes de cette culture fascinante.

📌 Les danses polynésiennes

Loin d’être un simple folklore qui serait réservé aux touristes, les danses polynésiennes font partie du patrimoine vivant et sont profondément ancrées dans la culture locale : le ‘ori tahiti, le tamau ou encore le tamure, elles varient d’une île à une autre. Ces danses traditionnelles sont souvent utilisées pour raconter des histoires, exprimer des émotions et célébrer la culture polynésienne.

Alors que cet art a failli disparaître avec l’arrivée des missionnaires à Tahiti à la fin du 18e siècle, c’est aujourd’hui un emblème fort et l’art de la danse se pratique dès le plus jeune âge, chez les filles comme les garçons. Le son des tambours résonne et annonce le début d’une danse polynésienne.

Les danseurs sont vêtus de costumes traditionnels à base de feuillages tressés, de plumes, de fleurs et de coquillages, autant d’éléments symbolisant la connexion profonde entre la nature et les habitants. Les hanches ondulent gracieusement, les bras s’étirent vers le ciel, au rythme des percussions et des chants, faisant se succéder des rythmes lents à des rythmes rapides et énergiques. Ne manquez pas d’assister à l’une de ces représentations de danses, seul, en duo ou en groupe, qui forme le spectacle le plus impressionnant.

Un art à découvrir également lors du festival annuel du Heiva, qui se tient en juillet/août et où se rencontrent les meilleurs groupes de danseurs et musiciens traditionnels.

📌 L’art du tatouage

Les tatouages polynésiens, connus sous le nom de tātau, ont une signification culturelle profonde. Avec leur esthétique très reconnaissable, ils sont pourtant bien plus que de simples ornements corporels, c’est là-bas une véritable forme d’expression artistique et spirituelle. Leurs premières traces remontent à près de 2000 ans, provenant des ancètres Maohi, et les îles Marquises sont particulièrement réputées pour avoir développé cet art !

Dans le passé, quand la Polynésie n’avait pas encore de système d’écriture, le tatouage était une véritable carte d’identité pour celui qui le portait, on y trouvait son île d’origine, sa tribu ou son statut social, son histoire était littéralement inscrite sur sa peau. Le tātau était aussi utilisé pour marquer des rites de passage, aux étapes clés de la vie.

Les tatouages sont réalisés par des maîtres tatoueurs, appelés tahua, qui traditionnellement, utilisaient des outils artisanaux comme des peignes en os ou en ivoire pour insérer l’encre dans la peau. Chaque motif, chaque ligne, chaque courbe a une signification profonde, représentant des éléments de la nature, des ancêtres, des exploits guerriers, mais aussi les courants marins, les vents ou les étoiles.

Selon les croyances locales, les tātau sont investis d’un pouvoir surnaturel, ils sont considérés comme des porteurs de protection, connectant le porteur au monde spirituel. Les motifs tatoués peuvent servir de talismans, repoussant les mauvais esprits et apportant chance et prospérité. Aujourd’hui plus que jamais, les tatouages incarnent l’identité et la connexion à la culture polynésienne.

Bien d’autres facettes des traditions et de la culture locales sont à découvrir, les statues Tiki, la fabrication des colliers de fleurs, la navigation traditionnelle, la culture de la perle, …
Autant de facettes qui rendront votre découverte des îles de Polynésie encore plus riche que vous ne l’auriez rêvée !

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Oman : 7 raisons de découvrir la Perle du Moyen Orient

07/11/2023

Oman … Il est des destinations dont le simple nom fait voyager et transporte dans un imaginaire riche… Le désert infini, des montagnes qui abritent des wadis accueillants, des mers aux eaux turquoise, des petits villages perchés, de longues plages désertes, l’architecture délicate des mosquées et la majesté des forteresses … le sultanat d’Oman est un véritable joyau regorgeant de richesses aussi bien naturelles que culturelles.
Pour vous en convaincre, voici 7 raisons de découvrir ce magnifique pays du Moyen-Orient !

📌 La diversité des paysages

Oman est réputé pour ses paysages variés, magnifiques. Les montagnes Jebel Akhdar offrent des vues panoramiques sur des terrasses en étages verdoyantes, où les agriculteurs omanais cultivent des fruits et des légumes. Les wadis pittoresques entourés de palmiers et de piscines naturelles sont de véritables petits paradis, tel le wadi Bani Khalid, idéal pour se rafraîchir et se baigner.
Le désert du Wahiba révèle ses étendues de sable et de dunes, lieu de vie de nombreux nomades Bédouins. Les plages immaculées de la côte de la mer d’Oman sont idéales pour la détente, la plongée avec tuba. Et vous y croiserez peut-être même des dromadaires …

📌 Une histoire et une culture riches

Au fil de votre voyage, vous pourrez explorer des forts historiques comme celui de Nizwa ou le château de Jabrin, des marchés traditionnels et des sites vous révélant le riche patrimoine du pays.
Ne manquez pas le Musée national d’Oman, face au Palais du Sultan à Mascate, qui retrace l’histoire, la culture et les traditions omanaises ; ou encore le musée ‘Oman à travers le temps’ à l’architecture contemporaine ouvert cette année à Nizwa.

📌 La beauté des fonds marins et des plages

Les eaux claires du golfe d’Oman et de la mer d’Arabie sont un paradis pour les plongeurs et les adeptes de snorkeling, avec des récifs coralliens préservés, une vie marine diversifiée et même plusieurs épaves de bateaux à explorer.
De nombreux spots existent aux environs de Mascate, la capitale, et plus largement sur les 3000 kilomètres de côtes que compte le pays, de la péninsule du Musandam jusqu’au Dhofar.
Saviez-vous que les Omanais sont un peuple de navigateurs ? Et que c’est là qu’est née la légende de Sinbad le marin, tout droit sorti des contes des Mille et Une Nuits…

📌 Un sens profond de l’hospitalité

Les Omanais sont réputés pour leur hospitalité chaleureuse et leur gentillesse envers les visiteurs. Vous serez souvent accueillis avec du café omanais, le khawa fort et parfumé et des dattes pour vous souhaiter la bienvenue et une belle découverte de leur pays.

📌 Une cuisine délicieuse

La cuisine omanaise est un délice pour les papilles, riche d’épices, herbes et marinades, avec des plats locaux savoureux comme le shuwa (agneau cuit longuement sous terre), le harris (ragoût épicé) ou alors des poissons grillés comme le mashuai. Une cuisine à découvrir par exemple au souk de Mutrah, à Mascate : un endroit idéal pour (entre autres !) se régaler des spécialités locales.

📌 Un artisanat superbe

Oman possède une tradition artisanale riche de l’habileté et la créativité des artisans locaux, et que vous pourrez retrouver dans les souks. Les couteaux de Khanjar, ce petit poignard traditionnel à la lame courbe, symbole national qui figure sur le drapeau omanais ; les tapis tissés à la main souvent utilisés pour décorer les maisons et les tentes bédouines ; les bijoux en argent délicatement ciselés ; les dagues en bois richement décorées ; les poteries connues pour leur qualité et leur beauté ; les textiles brodés ; les instruments de musique traditionnels tels que le rebab ou le oud ; et bien sûr l’encens, que le sultanat produit depuis l’antiquité. Autant dire que la tentation sera grande devant le charme et l’exotisme de tout cet artisanat !

📌 Pour vivre des expériences

Vous aurez l’occasion de faire le plein de sensations et d’expériences à Oman. Randonner dans un canyon ; faire une halte dans une palmeraie pour apprécier ces oasis luxuriantes qui contrastent tant avec les paysages arides environnants ; observer les tortues de mer dans la réserve de Ras Al Jinz ; ou encore découvrir le désert de Wahiba, aussi appelé Sharqiyah Sands et finir la journée en dînant sous les étoiles avant de dormir en campement et voir le lendemain le soleil se lever depuis les dunes…

Que vous soyez un amateur de nature, un passionné d’histoire ou simplement en quête d’aventures uniques, le sultanat d’Oman offre aux voyageurs un environnement paisible pour explorer, en circuit accompagné comme en voyage individuel.
En sillonnant ses routes, vous comprendrez enfin pourquoi on appelle Oman, la perle du Moyen-Orient …

Mois : novembre 2023